หลังออกจากหลุมมังกรซ่อนมาพร้อมฉินอวี่ ต้วนหลิงเทียนก็ได้ฉินอวี่เป็นดั่งคนนำเที่ยว พาเขาเดินเล่นไปทั่วเมืองประจำมณฑล
ถึงแม้กล่าวไป ต้วนหลิงเทียนจะมาอยู่ในเมืองประจำมณฑลได้ 2 ปีแล้ว แต่เขาไม่เคยออกมาเดินชมเมืองประจำมณฑลสักครั้ง วันนี้เลยนับว่าเป็นครั้งแรกจริงๆ ทำให้ที่ทางค่อนข้างแปลกหูแปลกตาอยู่บ้าง จึงหันมองดูชมอย่างเพลิดเพลิน
หลังจากเดินเล่นไปทั่วเมืองทั้งวัน ฉินอวี่ก็พาต้วนหลิงเทียนเข้าไปหาอะไรกินในเหลาอาหารแห่งหนึ่ง ยังเลือกที่นั่งบริเวณมุมหนึ่งของโถงรวม ฟังเรื่องราวต่างๆจากผู้ที่มาดื่มกิน
ต้วนหลิงเทียนกับฉินอวี่ก็นั่งรับประทานอาหารลือชื่อของเหลา พลางจิบสุราชั้นดี ฟังเรื่องราวไปเรื่อยเปื่อยอย่างผ่อนคลาย
ทว่าทันใดนั้นเอง
ความสนใจของต้วนหลิงเทียนก็ได้ถูกบทสนทนาด้วยเสียงกระซิบของโต๊ะหนึ่งดึงดูดไปทันที
“เจ้าได้ยินเรื่องนี้แล้วหรือไม่ เห็นว่าอีก 1 ปีหลังจากนี้ พระราชวังฉินจะจัดการประลอง 16 มณฑล…”
ผู้ที่มาดื่มกินคนหนึ่งคุยกับสหายร่วมโต๊ะ
“การประลอง 16 มณฑลหรือ?”
เห็นได้ชัดว่าสหายของมันพึ่งเคยได้ยินเรื่องนี้เป็นครั้งแรก “มัน…คืออะไรรึ?”
“การประลอง 16 มณฑลครานี้น่ะ…”
