“คารวะผู้พิทักษ์หลิงเทียน! ขอแสดงความยินดีกับท่านด้วย!!”
…
ในบรรดาผู้ที่ออกมากล่าวคำแสดงความยินดีกับต้วนหลิงเทียน ก็มีคนที่คุ้นหน้าคุ้นตาเขาเช่นกัน
ตัวอย่างเช่นอาวุโสเพลิงเงินของแท่นบูชาเต่าทมิฬ กัวฉง และ เถิงชาน ไม่เว้นผู้อาวุโสที่ดูแลวิหารเป็นตายอย่างอาวุโสเนี่ยสุ้ย ยังมีผู้อาวุโสเพลิงทองแดงบางคนทั้งอาวุโสคุมกฏที่เคยรู้จักกับเขาที่ประสานมือคารวะอยู่ด้านหลัง
สาเหตุที่คนเหล่านี้อยู่ด้านหลังก็เพราะฐานะต่ำต้อยเกินไป ไม่อาจเบียดขึ้นมาอยู่เบื้องหน้ากับเหล่าอาวุโสเพลิงเงินเพลิงทองได้
ตัวตนระดับสูงของลัทธิบูชาไฟมารวมตัวกันในจัตุรัสกลางทั้งนั้น เช่นนั้นแล้วแถวหน้าย่อมเป็นของอาวุโสเพลิงทอง…
ในบรรดาอาวุโสเพลิงทองที่มายังมีจ้าวแท่นบูชาพยัคฆ์ขาว หลูชิ่ง ที่ถูกต้วนหลิงเทียนตบร่วงฟ้าไปเมื่อ 3 วันก่อน กระทั่งจ้าวแท่นบูชามังกรครามอย่าง หลูเถี่ย ก็มา
“ขอบคุณทุกท่าน”
ต้วนหลิงเทียนพยักหน้ารับการคารวะทักทายและการแสดงความยินดีด้วยใบหน้าสงบเฉยเมย เสมือนอยู่พ้นโลกกีย์วิสัย ไม่นำพาชื่อเสียงลาภยศแต่อย่างไร
คนที่ยืนอยู่เบื้องหน้าเขาตอนนี้ กล่าวไปแล้วในอดีตล้วนเป็นตัวตนที่เขาเคยต้องแหงนมองพวกมันทั้งสิ้น…
ทว่าตอนนี้พวกมันที่อยู่เบื้องหน้าเขา ไม่ใช่อะไรที่เขาต้องแหงนมองอีกต่อไป…เป็นทั้งหมดจำต้องคารวะทักทายเขาด้วยความเคารพอย่างสุภาพ…
