ติ๊ง!
ในที่สุดประตูลิฟต์ก็เปิดออก เผยให้เห็นห้องกว้างปูพรมสีเทาไปทั่วพื้น มีเก้าอี้สีขาวหลายตัววางเรียงรายเป็นแถวอย่างเป็นระเบียบ ทุกตัวหันหน้าไปทางจอโปรเจกเตอร์ขนาดใหญ่
สถานที่แห่งนี้เต็มไปด้วยผู้คนแน่นขนัด หลายคนกำลังพูดคุยและทักทายหยอกล้อกัน
แต่ไม่ใช่ทุกคนที่ทำแบบนั้น ยังมีอีกไม่น้อยที่แสดงสีหน้าเคร่งเครียดออกมาจนเห็นได้ชัด
“โอ้ ดูสิว่าใครมา!”
ชายร่างสูงในชุดสูทสีเทาและเนคไทสีดำสุดเนี๊ยบคนหนึ่งเดินตรงมาทางพวกเรา สายตาของเขาจับจ้องไปที่ไคล์
“ไม่นึกเลยว่าหนึ่งในดาวรุ่งตัวท็อปของเราจะมางานปฐมนิเทศพวกหน้าใหม่แบบนี้ด้วย”
หนึ่งในดาวรุ่งตัวท็อปของเรา?
ผมเหลือบมองไคล์ที่หัวเราะออกมาแห้ง ๆ เห็นได้ชัดเลยว่าเจ้าตัวไม่สบายใจ
“อย่าสิครับ คุณก็พูดเว่อร์เกินไปนะ”
หมอนี่เนี่ยนะ?
“เว่อร์เกินไปเหรอ?”
ชายคนนั้นโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ
“ไม่เอาน่า… ทั้งตัวนายเองและฉันก็รู้ดีว่านายเป็นหนึ่งในดาวรุ่งที่เนื้อหอมที่สุดในกิลด์ตอนนี้น่ะ ลองมาดูจำนวนคำขอเกี่ยวกับนายที่ฉันได้มาจากแต่ละกิลด์สิ? ฉันยังปวดกบาลไม่หายเลย”
ยิ่งฟังบทสนทนา สีหน้าของผมก็ยิ่งแปลกประหลาดขึ้นเรื่อย ๆ
‘สรุปคือไม่ได้มีแค่โลกที่เปลี่ยน แต่ตอนนี้ไคล์ก็ยังกลายเป็นดาวรุ่งที่คนเขาหาตัวกันให้ควั่กอีกด้วยเหรอเนี่ย?’
“ช่างเถอะ…
