ะ… ฮ่าๆๆ!” เก่งหัวเราะออกมาอย่างบ้าคลั่ง แววตาของเขาที่เคยสิ้นหวังกลับมาลุกโชนด้วยไฟแห่งความโลภอีกครั้ง “เห็นไหมล่ะ! ระบบไม่ได้ทอดทิ้งฉัน! ฉันคือราชาที่แท้จริง!”
เปลวไฟสีขาวระเบิดออกจากร่างของเก่ง พลังงานความร้อนพุ่งสูงขึ้นจนสัตว์กลายพันธุ์รอบข้างถูกเผากลายเป็นไอในพริบตา เขารู้สึกแข็งแกร่งกว่าที่เคยเป็นในชาติก่อนเสียอีก เขาเริ่มไล่ล่าสังหารสัตว์ร้ายด้วยความลำพองใจ โดยหารู้ไม่ว่านี่คือ “ความหวังจอมปลอม” ที่มีราคาต้องจ่ายอย่างแสนสาหัส
มุมมองของนนท์: ผู้เฝ้ามองในเงามืด
นนท์ยืนอยู่บนดาดฟ้าตึกฝั่งตรงข้าม จ้องมองแสงสีขาวที่พุ่งพล่านอยู่ในห้างสรรพสินค้าด้วยสายตาเรียบเฉย เขาขยับนิ้วเรียกหน้าต่างระบบของตนเองขึ้นมาตรวจสอบบางอย่าง
“พลังแบบนั้น… ไม่มีอยู่ในข้อมูลของระบบเพลิงสุริยะ” นนท์พึมพำ “เก่งกำลังถูก ‘บางอย่าง’ เล่นงานอยู่”
ในฐานะที่เขาเคยครองพลังนั้นมานับสิบปี เขารู้ดีว่าเพลิงสีขาวคือการ “เผาไหม้ไขกระดูก” เพื่อผลิตพลังงาน มันไม่ใช่การปลดล็อก แต่มันคือการเร่งเวลาตายให้เร็วขึ้นด้วยความทรมานที่มากกว่าเดิมร้อยเท่า
“นายได้สิ่งที่นายต้องการแล้วเก่ง… ความแข็งแกร่งที่แลกมาด้วยนรก” นนท์สะบัดมือเบาๆ สร้างเก้าอี้น้ำแข็งขึ้นมานั่งดูละครฉากสำคัญนี้อย่างใจเย็น
ตัดกลับมายังเบื้องบน…
ตัวตนบนบัลลังก์ขยับ
