และพูดว่า “อันที่อยู่ในชามใบใหญ่ยังร้อนอยู่เล็กน้อย ท่านทานช้า ๆ”
หลังจากได้ยินเช่นนี้ เมิ่งฉีฮ่วนก็ไม่รีบร้อนที่จะหยิบโจ๊ก แต่ถามก่อน “เจ้ากินข้าวหรือยัง?”
“ข้าจะไปกินข้าวหลังจากที่ท่านกินเสร็จ” หลังจากที่หลี่เยว่หานพูดจบ ท้องของหญิงสาวก็ร้องขึ้น
“เจ้าป้อนให้ข้า” เมิ่งฉีฮ่วนมองไปที่หลี่เยว่หานด้วยสายตาที่สื่อว่า ‘ข้าไร้ยางอาย’
หลี่เยว่หานเฝ้าบอกตัวเองซ้ำ ๆ ว่าตอนนี้เมิ่งฉีฮ่วนเป็นผู้ป่วย ดังนั้นเธอจึงต้องปล่อยเขาไป
จากนั้นเธอก็หยิบชามใบใหญ่ขึ้นมา ตักโจ๊กหนึ่งช้อนเต็มมาเป่าอย่างระมัดระวัง แล้วป้อนใส่ปากของเมิ่งฉีฮ่วน “อ้าปาก!”
“ไม่กิน!” เมิ่งฉีฮ่วนเหลือบมองไปทางอื่น “เจ้าไม่ได้ลองเองรึ? มันเค็มมาก!”
“เป็นไปไม่ได้” แม้ว่าหลี่เยว่หานจะไม่เคยชิมมาก่อน แต่เธอก็ยังมั่นใจในฝีมือการทำอาหารของเธอ แล้วเกลือแค่ไม่กี่เม็ดจะเค็มได้ขนาดไหนกัน
เป็นไปได้ไหมว่าเกลือในครัวด้านหลังของโรงเตี๊ยมนั้นเค็มกว่าเกลือในบ้านของพวกเธอ?
เมื่อนึกถึงสิ่งนี้ หลี่เยว่หานก็ตักโจ๊กเข้าปาก “เห็นได้ชัดว่ามันเค็มพอเหมาะ แต่เป็นท่านที่จู้จี้จุกจิกเกินไป”
“ลองกินอีกคำดูว่ามันเค็มพอเหมาะไหม ข้ากินชามเล็กไปเมื่อกี้ ข้าเค็มจะแย่แล้ว” เมิ่งฉีฮ่วนพูดอย่างมั่นใจ
เมื่อได้ยินเช่นนี้ หลี่เยว่หานก็ตักเข้าปากอีกครั้ง “มันยังปกติดี ท่านล้อเล่นหรือเปล่า?”
“ข้าบอกแล้วไงว่ากินอีกสองสามคำจะรู้สึกเค็ม ถ้าไม่เชื่อก็ลองอีกสามคำ!” เมิ่งชี
