นหายใจออกมาอย่างยาว แผ่นหลังเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อ
เขาเงยหน้าขึ้น สบสายตากับผู้ทดสอบ
ทหารทีมคมมีดราตรีคนนั้นมองเขาอย่างเงียบๆ นานสามวินาทีเต็ม จากนั้นก็หยิบตารางและตราประทับบนโต๊ะขึ้นมา
เขาไม่ได้พูดอะไรไร้สาระ ตรงไปที่ช่อง “ผลการประเมิน” ข้างหลังชื่อของหลี่เหว่ย ประทับตราสีแดงลงไปอย่างแรง
“ผ่าน”
ประทับตราเสร็จ เขาก็หยิบปากกาขึ้นมา ข้างๆ คำว่า “ผ่าน” นั้น ขีดรูปดาวห้าแฉกอย่างหนักหน่วง
“ไปลงทะเบียนที่นั่น คุณได้รับการคัดเลือกเป็นพิเศษ”
เสียงจอแจและความคิดเห็นรอบข้าง หลี่เหว่ยไม่ได้ยินแม้แต่คำเดียว
ในโลกของเขา เหลือเพียงเสียงที่สงบนิ่งของผู้ทดสอบ และตราประทับ “ผ่าน” สีแดงสดพร้อมดาวห้าแฉกบนตารางนั้น
เขาถูกคัดเลือกแล้ว
และยังเป็นการคัดเลือกเป็นพิเศษ
ใบหน้าของชายฉกรรจ์คนนั้นกลายเป็นสีตับหมู เขามองดูคะแนนที่น่ากลัวซึ่งหยุดอยู่บนหน้าจอ แล้วก็มองดูหลี่เหว่ยที่ลุกขึ้นยืน ในลำคอมีเสียง “กุกกัก” ดังออกมา พูดไม่ออกแม้แต่คำเดียว
เขาและคนอื่นๆ ที่เมื่อสักครู่ยังคงยุยง ก็ค่อยๆ ถอยหลัง อยากจะซ่อนตัวเองเข้าไปในฝูงชน
หลี่เหว่ยไม่ได้มองพวกเขาแม้แต่แวบเดียว
เขาเดินไปที่จุดลงทะเบียนอีกด้านหนึ่ง รายงานชื่อของตัวเอง
เย่อิงที่รับผิดชอบการลงทะเบียนเพียงแค่เงยหน้ามองเขาหนึ่งแวบ ก็เขียนข้อมูลของเขาลงในสมุดรายชื่อ
“ไปรอที่ข้างๆ”
“ครับ”
หลี่เหว่ยตอบรับหนึ่งคำ เดินไปยังพื้นที่ที่กำหนด ยืดตัวตรง
เขาไม่ใช่หลี่เหว่ย
