นสิ้นโลกนี้ จะมีประโยชน์จริงๆ เหรอ?
ศาสตราจารย์เฉินจิ่งถือไม้เท้า เดินไปอยู่ตรงหน้าคนกลุ่มนี้
ดวงตาที่ขุ่นมัวของเขากวาดมองไปทั่วทุกใบหน้า สุดท้ายก็หยุดอยู่ที่หลินโม่ โค้งคำนับเล็กน้อย
“คุณหลิน ขอบคุณครับ”
สองสามคำนี้ เขาพูดออกมาอย่างหนักแน่น
หลินโม่โบกมือ “คนมอบให้คุณแล้วนะครับ ศาสตราจารย์เฉิน ตึกของสถาบันวิทยาศาสตร์ยังสร้างอยู่ พวกคุณไปทำงานในโกดังชั่วคราวก่อน”
“ไม่รีบ” ศาสตราจารย์เฉินจิ่งส่ายหน้า ขยับแว่น “การวิจัยพื้นฐาน ไม่ใช่เรื่องที่จะสำเร็จได้ในชั่วข้ามคืน สิ่งที่ต้องทำด่วนที่สุด คือให้พวกเขาปักหลักลงก่อน ทำให้ใจสงบลงก่อน”
หลินโม่พยักหน้าเห็นด้วย เขามองไปยังบุคลากรทางเทคนิคที่เหลืออยู่ยี่สิบกว่าคน
“ตามผมมา”
เขาไม่ได้พูดอะไรมาก เพียงแค่หันหลังนำทาง
กัปตันและไป๋ลู่แลกเปลี่ยนสายตากัน แล้วก็เดินตามไปอย่างเงียบๆ
กลุ่มคนเดินผ่านไซต์ก่อสร้างที่วุ่นวาย อ้อมผ่านโซนบ้านสำเร็จรูปที่จัดให้ผู้รอดชีวิตธรรมดาอาศัยอยู่ มาถึงพื้นที่ที่ค่อนข้างเงียบสงบแห่งหนึ่ง
ภาพที่ปรากฏตรงหน้า ทำให้ทุกคนหยุดฝีเท้าลง
ที่นี่คือพื้นที่ที่ล้อมรั้วไว้ พื้นดินถูกบดอัดจนแน่น ยังสามารถมองเห็นรอยล้อรถขนาดใหญ่ได้
กลางลานว่าง มีป้ายไม้ขนาดใหญ่ที่คลุมด้วยผ้าใบกันฝนตั้งอยู่ ดูเหมือนจะเป็นป้ายประกาศโครงการก่อสร้าง
“ที่นี่คือ…”
นักวิจัยฟิสิกส์คนหนึ่งถามเสียงเบาๆ ในใจเขากังวล
หรือว่าคุณหลินจะให้พวกเขามาทำงานก่อสร้างที่นี่
