ท้านใจอยู่บ้าง แต่สีหน้าท่าทียังคงเคร่งขรึม สายตาอันแหลมคมเจนจัด เป็นข้อบ่งชี้ที่สำคัญที่สุดในการกำหนดระดับของเสมียนร้าน มันย่อมไม่ต้องการทำลายชื่อเสียงของตนเสมียนร้านเปิดจุกขวด เทโคลนสีเทาในขวดลงบนแผ่นกระดานหยกขาวราวหิมะหลังจากเพ่งพิจารณาอย่างถี่ถ้วนครู่ใหญ่ ค่อยกล่าวอย่างเคร่งขรึม “สิ่งนี้ยากบอกได้ว่าแน่ชัดว่าเป็นสสารใด แต่ไม่ใช่สิ่งที่อยู่ในห้าธาตุอย่างแท้จริง และคล้ายไม่ใช่เพียงชนิดเดียว แต่เป็นส่วนผสมของสสารที่ไม่ได้อยู่ในห้าธาตุจำนวนมากมาย หลากหลายชนิด ช่างเป็นสิ่งของที่แปลกประหลาดยิ่งนัก”สิ่งที่นับว่าแปลกมากก็คือ วัตถุดิบที่ไม่ได้อยู่ในห้าธาตุนั้นหายากยิ่ง แค่จะเสาะหาสักอย่างสองอย่างก็ลำบากยากเย็นไม่รู้เท่าใด ดังนั้นนึกไม่ออกว่าส่วนผสมอันซับซ้อนเช่นนี้ สร้างขึ้นมาได้ด้วยวิธีใดกันแน่จั่วม่อนิ่งงัน พลันนึกถึงกองวัตถุดิบมากมายหลายชนิดที่โยนให้เป็นอาหารของเจดีย์ห้าสี โคลนสีเทานี้จะมีส่วนประกอบซับซ้อนก็ไม่ใช่เรื่องแปลกอันใด มันอดนับถือสายตาอันคมกล้าของเสมียนร้านผู้นี้ไม่ได้“เช่นนั้นสิ่งของนี้มีราคาเท่าใด?” จั่วม่อถามคำถามที่อยากถามมานานเสมียนร้านสั่นศีรษะ “นี่ยากบอกได้” จากนั้นอธิบายเพิ่มเติมว่า “หากเป็นเพียงสสารชนิดเดียว ผู้น้อยสามารถกำหนดราคาได้ทันที แต่สิ่งนี้มีองค์ประกอบซับซ้อนถึงที่สุด อาจมีประโยชน์ใช้งานพิเศษเฉพาะ บางทีสามารถใช้เป็นส่วนประกอบในกระบี่บินวัตถุดิบที่ไม่ได้อยู่
