ข้ามกำแพงลานบ้านไป
ศาลาจี้อัน
“ยังไม่เจอเจ้าเด็กนั่นอีกหรือ?”
เถ้าแก่ซูมองผู้ช่วยร้านด้วยใบหน้าที่มืดมิด
“เถ้าแก่”
ผู้ช่วยร้านหดหัวและพูดติดอ่าง: “หัวหน้าพรรคอู๋บอกว่าเขาได้ส่งคนออกไปตามหาบนถนนมาครึ่งเดือนแล้ว แต่ยังไม่เจอเจ้าเด็กนั่น และ… และ…”
“และอะไร? พูดมา!”
เถ้าแก่ซูคาดเดาบางอย่างได้เลือนลางและพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา
ผู้ช่วยร้านก้มหน้าลง: “และ หัวหน้าพรรคอู๋บอกว่าแม้เขาจะมีความสัมพันธ์ที่ดีกับท่านอยู่บ้าง แต่คราวนี้หัวหน้าพรรคคนที่สามของ พรรคไผ่เขียว ตายเพราะท่าน ดังนั้น เถ้าแก่ ท่านยังคงต้องนำเงินสามร้อยตำลึงออกมาเพื่อปลอบขวัญครอบครัวของเขา มิฉะนั้น เขาจะไม่สามารถโน้มน้าวผู้คนได้ และเขาไม่สามารถรับประกันได้ว่าเพื่อนและญาติของหัวหน้าพรรคคนที่สามจะทำอะไร”
เพี๊ยะ!
ด้วยเสียงดังกรอบแกรบ ถ้วยกระเบื้องก็ถูกเถ้าแก่ซูกวาดลงพื้น แตกเป็นชิ้นๆ และชาที่อยู่ข้างในก็กระเด็นออกไป
“เงินสามร้อยตำลึง?!”
ใบหน้าของเถ้าแก่ซูซีดเผือดด้วยความโกรธ ไม่มีท่าทีที่เป็นมิตรและร่ำรวยเหมือนเมื่อก่อน และคำราม: “ช่างตะกละอะไรเช่นนี้ อู๋คนนั้นคิดว่า ศาลาจี้อัน ของข้าเป็นธนาคารเงินหรือไร?!”
เงินสามร้อยตำลึง ถึงแม้เขาจะเอาเงินจำนวนมากขนาดนี้ออกมา ก็จะทำให้เขาเจ็บปวดกระดูกและเส้น
