หยิบต้นที่ใหญ่ที่สุดขึ้นมา ยาวหนึ่งฟุต หนักประมาณสี่จิน ชั่งน้ำหนัก แล้วมองไปที่กู่หยวนและกล่าวว่า:
“แต่เมื่อพิจารณาว่าสมุนไพรหวงจิงเหล่านี้มีรูปลักษณ์ที่ดี ข้าจะเสนอให้แปดสิบเหรียญทองแดงสำหรับต้นนี้ บวกกับอีกสองสามต้น รวมทั้งหมดสองร้อยสามสิบเหรียญทองแดงสำหรับท่าน เป็นอย่างไรบ้าง?”
“หกหรือเจ็ดปี? สองร้อยสามสิบเหรียญทองแดง?”
กู่หยวนเกือบจะหัวเราะออกมาด้วยความโกรธ
นี่ไม่ใช่เงินจำนวนน้อยสำหรับชาวเขาธรรมดาๆ แน่นอน
แต่ถึงแม้กู่หยวนจะไม่ค่อยรู้เรื่องสมุนไพรมากนัก เขาก็รู้ว่าสมุนไพรหวงจิงที่เขาขุดมา แม้แต่ต้นที่อายุน้อยที่สุดก็มีอายุอย่างน้อยสิบปี
ต้นที่ใหญ่ที่สุดคาดว่าเติบโตมานานยี่สิบหรือสามสิบปี
ของดีเช่นนี้ แม้ราคาจะเพิ่มขึ้นสิบเท่า ก็คาดว่าจะมีคนซื้อ แต่เถ้าแก่ซูกลับลดค่ามันจนไม่เหลืออะไรเลย และให้ “ราคาสูง” ในขณะที่แสร้งทำเป็นใจกว้าง
เห็นได้ชัดว่ากำลังปฏิบัติต่อเขาเหมือนคนโง่ที่ไม่รู้อะไรเลย!
“ถูกต้องแล้วน้องชาย อย่าคิดว่าราคาที่ข้าให้ต่ำเกินไป อันที่จริง เจ้าลองไปดูร้านขายยาอื่นในเมืองสิ แล้วเจ้าจะรู้ว่าราคาที่ข้าให้ที่นี่สูงที่สุดอย่างแน่นอน”
เถ้าแก่ซูกล่าวเรื่องไร้สาระด้วยสีหน้าเรียบเฉย แล้วกล่าวอย่างดูเหมือนไม่ได้ตั้งใจว่า:
“อย่างไรก็ตาม หากเจ้าสามารถส่งสมุนไพรหวงจิ
