‘ถ้าข้ามาช้ากว่านี้หน่อย เจ้าหอคอยคงต้องคุกเข่าร้องไห้อ้อนวอนข้าด้วยใบหน้าเปื้อนน้ำตาแน่ ๆ’
แต่สำหรับตอนนี้ กิสเลนไม่สามารถรอช้าได้อีกต่อไป
‘ถึงอย่างนั้น พวกเขาก็สมควรเตรียมใจเสียสละทุกอย่างให้ข้า แม้กระทั่งชุดชั้นใน ฮ่า ๆ’
ห้องที่พวกเขามาถึงหรูหราอย่างน่าทึ่ง ตกแต่งด้วยเก้าอี้และโต๊ะที่ทำจากวัสดุชั้นเลิศ พร้อมอาหารว่างที่ถูกจัดเตรียมไว้อย่างประณีต
กิสเลนนั่งลงอย่างสงบ ขณะที่อีกสามคนยืนอยู่ด้านหลังเขา
ฮิวเบิร์ตและผู้อาวุโสทั้งห้านั่งเรียงกันเป็นแถวฝั่งตรงข้าม
“ขอแนะนำผู้อาวุโสของหอคอยเรา ทุกท่านล้วนเป็นจอมเวทวงเวทที่ห้า และถือเป็นบุคคลสำคัญที่นำพาหอคอยเวทมนตร์สการ์เลตให้รุ่งเรือง”
หลังจากฮิวเบิร์ตกล่าวจบ ผู้อาวุโสทั้งหมดแสดงสีหน้าทะนงและแนะนำตัวทีละคน
ท่าทีของพวกเขาดูเหมือนต้องการสื่อว่า“เจ้าคงรู้ว่าเราคือใครใช่ไหม?”
แต่น่าเสียดายที่กิสเลนไม่ได้สนใจเลยแม้แต่น้อย
“ข้าเข้าใจแล้ว หวังว่าจะได้ร่วมงานกับท่านทุกคน”
น้ำเสียงมั่นใจของกิสเลนทำให้ผู้อาวุโสรู้สึกอึดอัดอย่างเห็นได้ชัด
ขุนนางหนุ่มโดยทั่วไปมักจะพยายามประจบสอพลอเหล่าจอมเวทเมื่อมีโอกาสพบกัน แต่กิสเลนกลับไม่มีท่าทีเช่นนั้นเลย
หนึ่งในผู้อาวุโสยิ้มเยาะพร้อมเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเสียดสี
“เพอร์เดียมเป็นดินแดนยากจนในภาคเหนือใช่ไหม? เจ้าไปหามารูนสโตนพวกนี้มาจากไหนกัน? หรือว่าเจ้าต้องอดมื้อกินมื้ออยู่ที่นั่น?”
