ไม่นานหลังจากกองคาราวานชิงอันของหวางเฉินเข้าสู่จังหวัดหยุนเจ๋อ ก็มีร่างน่าสงสัยปรากฏขึ้นรอบๆ พวกเขา
แม้ว่าคาราวานจะพบเจอโจรมากมายระหว่างทาง แต่สถานการณ์ตอนนี้ก็แตกต่างออกไปอย่างชัดเจน
บุคคลเจ้าเล่ห์เหล่านี้ติดตามขบวนคาราวานไปในระยะไกล ไม่เคยเข้าใกล้ในระยะหนึ่งไมล์ พวกมันมักจะปฏิบัติการเป็นกลุ่มเล็กๆ ประมาณสามถึงห้าคน เพื่อแอบดูขบวนคาราวาน
เมื่อกองคาราวานเดินทางลึกเข้าไปในหนองบึง จำนวนผู้สอดแนมก็เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ
จังหวัดหยุนเจ๋อเป็นพื้นที่กว้างใหญ่ มีแม่น้ำและทะเลสาบอยู่ทั่วไป มีพื้นที่หนองบึงและที่ลุ่มชื้นแฉะอุดมสมบูรณ์ แม้จะเคยประสบภัยแล้งมาบ้าง แต่สถานการณ์ก็ยังดีกว่าจังหวัดฉางอี้มาก
อย่างไรก็ตาม สภาพแวดล้อมที่ซับซ้อนอาจก่อให้เกิดอันตรายที่ไม่สามารถคาดเดาได้ด้วยเช่นกัน!
สิ่งนี้ทำให้กองคาราวานชิงอันระมัดระวังมากขึ้นในการปฏิบัติการ
เมื่อพลบค่ำ คาราวานได้ตั้งแคมป์และพักผ่อนริมทะเลสาบอันกว้างใหญ่
องครักษ์ที่ทำหน้าที่เป็นผู้นำทางกล่าวกับหวางเฉินว่า “คุณหวาง พวกเราน่าจะถึงเทศมณฑลซานเหอได้ในอีกประมาณห้าวัน”
อำเภอซานเหอเป็นอำเภอขนาดใหญ่ในมณฑลหยุนเจ๋อ เคยมีความสัมพันธ์ทางการค้าระยะยาวกับอำเภอชิงอัน โดยมณฑลชิงอันจัดซื้อธัญพืชและสมุนไพรจำนวนมากจากอำเภอซานเหอผ่านทางน้ำทุกปี
ตอนนี้เนื่องจากทางน้ำถูกตัดขาด กองคาราวานชิงอันจึงสามารถเดินทางไปยังมณฑลซานเหอได้ทางบกเท่านั้น ซึ่งไม่ต้องสงสัยเลยว่าจะต
