างใด
ฉันจึงค่อย ๆ รู้สึกสบายใจขึ้น
ในขณะที่โรนันนั่งอยู่ในล็อบบี้กระทรวงมหาดไทยและจิบกาแฟ ก็มีการประชุมคณะรัฐมนตรีฉุกเฉินจัดขึ้นที่บ้านพักของนายกรัฐมนตรีซึ่งอยู่ห่างออกไปเพียง 2 กิโลเมตร
การประชุมครั้งนี้มีนายชาร์ลส์ ดาวน์ตัน นายกรัฐมนตรีอังกฤษเป็นประธาน
นายกรัฐมนตรีมีผมหงอกและมีริ้วรอย ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความเหนื่อยล้าและความโกรธที่ไม่อาจควบคุมได้ และแม้แต่เสียงของเขาก็ยังแหบแห้ง
“เราทุกคนมาแบ่งปันความคิดเห็นกันว่าเราควรปฏิบัติต่อนายโรนัน เรย์มอนด์อย่างไร”
ปีนี้ถือเป็นการสิ้นสุดวาระสุดท้ายของชาร์ลส์ ดาวน์ตัน และเขาจะลงจากตำแหน่งในอีกสองเดือนข้างหน้า เขาไม่คาดคิดว่าจะต้องเผชิญกับปัญหายุ่งยากเช่นนี้ก่อนเกษียณอายุ
นายกรัฐมนตรีตระหนักดีว่าหากเรื่องนี้ไม่ได้รับการจัดการอย่างเหมาะสม อาจก่อให้เกิดความวุ่นวายครั้งใหญ่ในเมืองหลวงได้
อาชีพราชการอันโด่งดังของเขาตลอดหลายทศวรรษย่อมต้องแปดเปื้อนด้วยความสกปรกอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้!
“ฉันเชื่อว่าเราไม่ควรเจรจากับฆาตกรเช่นนี้เด็ดขาด!”
ชายวัยกลางคนในเครื่องแบบนายพลยืนขึ้นและพูดด้วยเสียงทุ้มว่า “เขาเพิ่งก่อเหตุสังหารหมู่ที่ไร้มนุษยธรรมในกระทรวงมหาดไทย ซึ่งเป็นการยั่วยุครั้งใหญ่ต่อราชอาณาจักรของเรา”
“นี่คือสงคราม!”
“ดังนั้น ข้อเสนอแนะของฉันคือให้รวบรวมกองกำลังที่เก่งที่สุดของเราเพื่อฆ่าเขา แม้ว่าจะต้องแลกมาด้วยราคาก็ตาม!”
ถ้อยคำอันทรงพลังของเขาสะท้อน
