“ท่านอาห้า สถานการณ์หมากของท่าน หมากดำกำลังจะแพ้อีกแล้วนะขอรับ” เซียวเหยียนเหลือบมองกระดานหมากเบื้องหน้าท่านอาห้า ก็ยิ้มออกมาทันที
ท่านอาห้าแยกเขี้ยวเล็กน้อย “เจ้าอย่าพูดจาเหลวไหล ยังไม่รู้ผลแพ้ชนะเสียหน่อย”
ในขณะนั้น เซียวจ้านเฉิงก็เดินเข้ามา เขาแสดงสีหน้าเคร่งขรึมและอ่อนน้อม โค้งกายคารวะเล็กน้อย:
“ท่านอาห้า ช่วงนี้ท่านอาสบายดีหรือไม่ขอรับ?”
เซียวจิ้งอวี่ก็ไม่สนใจเจ้าเด็กน่ารำคาญที่ชอบวิจารณ์หมากคนนี้อีกต่อไป เงยหน้าขึ้นมองเซียวจ้านเฉิงพลางยิ้ม “สิบกว่าปีไม่เจอกัน เจ้าหนูอย่างเจ้าตัวกำยำขึ้นมากทีเดียว ทำไมถึงไว้เคราด้วยเล่า อยู่ที่ชายแดนวิหคอุดรเป็นอย่างไรบ้าง ลำบากหรือไม่?”
“สบายดีขอรับ”
เซียวจ้านเฉิงแย้มยิ้ม “ก็แค่ลมทรายเล็กน้อยเท่านั้น คุ้นชินแล้ว นอกด่านต้องออกรบบ่อยครั้ง ไม่มีเวลาดูแล ก็เลยชินกับการไว้เคราไป”
เซียวเหยียนได้ยินดังนั้น ก็เงยหน้ามองเขาแวบหนึ่ง จริงดังว่าเมื่อเทียบกับเงาร่างเลือนรางในความทรงจำแล้ว บิดาในปัจจุบันได้เปลี่ยนจากชายหนุ่มรูปงามสูงโปร่ง กลายเป็นชายวัยกลางคนมีหนวดเคราไปเสียแล้ว เขาก็พลันรู้สึกว่า ตนเองสำหรับบิดาผู้นี้ ดูเหมือนจะขาดความใส่ใจไปบ้าง
“เจ้าหนูอย่างเจ้าก็นับว
