แอสการ์ดแวดวงผู้เลื่อมใสภายใต้ท้องฟ้ามืดครึ้ม ลมพัดพาเม็ดทรายปลิวว่อนไปทั่วทะเลทรายอันแห้งแล้งณ มุมหนึ่งของโลกใบเล็กนี้ สลัมที่ปรักหักพังแห่งหนึ่งตอนนี้เงียบสงัดไร้สุ้มเสียงกลิ่นคาวเลือดอันรุนแรงลอยอวลอยู่กลางลานโล่งของสลัม อีกาดำไม่กี่ตัวที่กำลังจิกกินซากศพอยู่นั้น ราวกับรับรู้ได้ถึงบางสิ่ง จึงกระพือปีกบินขึ้นสู่ท้องฟ้าอย่างรวดเร็วเมื่อมองจากที่สูง ลานโล่งอันกว้างใหญ่ของสลัมแห่งนี้ก็เต็มไปด้วยซากศพมากมายมืดฟ้ามัวดินคนแก่ เด็ก สุนัขจรจัด แม้กระทั่งหญิงท้องแก่ที่ตายตาไม่หลับ ถูกกองทับซ้อนกันราวกับขยะ หากมองคร่าวๆ ก็มีราวหมื่นศพ จากสภาพการเน่าเปื่อยของศพ ดูเหมือนพวกเขาเสียชีวิตไม่เกินหนึ่งวันและตรงกลางของซากศพนับหมื่นนี้ มีสัญลักษณ์ลึกลับที่ถูกสลักด้วยเส้นด้ายสีดำอันน่าพิศวง ดูคล้ายดวงตา แต่ก็คล้ายปากงูไปพร้อมกันทันใดนั้น สัญลักษณ์ลึกลับนี้ก็สว่างวาบขึ้นอย่างรวดเร็ว เส้นด้ายสีดำพุ่งออกมาอย่างบ้าคลั่งเพื่อแย่งชิงเลือดเนื้อจากศพรอบข้าง ซากศพนับหมื่นบนลานโล่งเหี่ยวแห้งลงอย่างเห็นได้ชัด ในขณะเดียวกัน ร่างของชายคนหนึ่งก็ค่อยๆปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่าอย่างรวดเร็วเมื่อศพทั้งหมดแห้งเป็นผุยผงไปตามสายลม โลกิก็ลุกพรวดขึ้นนั่งจากพื้น ใบหน้าซีดเซียวของเขาเต็มไปด้วยเหงื่อในดวงตายังมีความหวาดกลัวเขานั่งสงบนิ่งอยู่ที่เดิมสักครู่ ยื่นมือออกไปปิดหน้าผากของตัวเอง แล้วเงยหน้ามองท้องฟ้าที่มืดครึ้มอย่างจน
