ี้… มีเทพเจ้าในตำนานจริงๆหรือ?”“มี” จ้าวคงเฉิงพยักหน้าอย่างไม่ลังเล “แต่ไม่ใช่เทพเจ้าทุกองค์ที่จะมีอยู่จริง”“หมายความว่ายังไง?”จ้าวคงเฉิงครุ่นคิดราวกับกำลังไต่ตรองว่าจะเริ่มเล่าจากตรงไหนดี “นายคิดว่า ตำนานปรัมปราคืออะไร?”หลินชีเยี่ยตรึกตรอง “เป็นที่ยึดเหนี่ยวจิตใจของคนโบราณ? หรือเป็นความกลัวและจินตนาการต่อพลังอำนาจที่ไม่รู้จักของธรรมชาติ?”“นายพูดถูกแล้ว” จ้าวคงเฉิงพยักหน้า “จนถึงร้อยปีก่อน ทุกคนล้วนคิดแบบนั้น”“ร้อยปีก่อน?”“ใช่แล้ว ก่อนที่หมอกนั่นจะปรากฏขึ้น ไม่เคยมีร่องรอยของเทพเจ้าปรากฏขึ้นบนโลกนี้เลย” จ้าวคงเฉิงหรี่ตาลงเล็กน้อย “ทว่า นับตั้งแต่หมอกหนาที่ปกคลุมโลกนี้ปรากฏขึ้น ทุกอย่าง… ดูเหมือนจะเปลี่ยนแปลงไป”“เดือนกันยายน ปี 1922 หนึ่งปีหลังจากที่หมอกปรากฏ ทีมสำรวจหมอกหน่วยหนึ่งของต้าเซี่ยได้สังเกตเห็นมังกรขนาดมหึมาบินอยู่บนท้องฟ้าอย่างเชื่องช้า ตรงบริเวณร่องลึกก้นสมุทรมาเรียนา*[1] นั่นเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์มนุษยชาติที่ได้พบเห็นสิ่งมีชีวิตในตำนาน”“หลังจากการวิจัยและตรวจสอบแล้ว พบว่ามังกรตัวนั้นคือ เลวีอาธาน มังกรแห่งความโกลาหลในพระคัมภีร์ไบเบิล ตามตำนานกล่าวว่ามันเป็นสิ่งมีชีวิตที่พระเจ้าสร้างขึ้น การค้นพบมังกรตัวนี้ได้พลิกโฉมความรู้ความเข้าใจของชนชั้นสูงแห่งต้าเซี่ย พวกเขาตระหนักว่า นับตั้งแต่หมอกนี้ปรากฏขึ้น โลกพลันแปรเปลี่ยนแปลงไปอย่างสิ้นเชิงแล้ว”“ในตอนนั้น หมอกเพิ่งจะปร
