ที่ด้านหน้าปราสาทของราชา มีแวมไพร์ประมาณห้าสิบคนในชุดเครื่องแบบที่ควินน์ไม่เคยเห็นมาก่อน ยามแวมไพร์ส่วนใหญ่ที่ประจำการอยู่ที่ปราสาทของผู้นำจะสวมเครื่องแบบเดียวกัน ยกเว้นตราประจำตระกูลบนเสื้อผ้า มีข้อยกเว้นบางประการ เช่น ตระกูลที่เก้าซึ่งรับผิดชอบเรือนจำ
ชายเหล่านี้ที่อยู่ตรงหน้าเขาแต่งกายด้วยชุดเกราะเบาที่ละเอียดกว่าเดิม มีขอบสีน้ำเงิน ด้วยชีวิตของควินน์ในฐานะวินเซนต์ เขารู้ว่าพวกเขาคือใคร พวกเขาเป็นส่วนหนึ่งของกองทัพหลวง แวมไพร์เหล่านี้ไม่ได้รวมอยู่ในโควต้าหนึ่งพันห้าร้อยคนที่แต่ละตระกูลได้รับอนุญาต แต่แม้แต่ราชาเองก็ได้รับอนุญาตให้มีทหารส่วนตัวได้เพียงประมาณห้าสิบคนเท่านั้น
พวกเขาไม่ตอบคำถามใครนอกจากราชาและอัศวินหลวง สิ่งที่น่ากลัวเกี่ยวกับพวกเขาคือแต่ละคนควรมีความแข็งแกร่งเทียบเท่าอัศวินแวมไพร์ มันเป็นเครื่องเตือนใจควินน์ว่ายังมีอีกหลายหน้าตาที่เขาไม่เคยสัมผัสเลยในถิ่นฐานแวมไพร์
เขายังแน่ใจหลังจากเห็นเวนดิโก้ถูกใช้ในลักษณะนั้นในสนามรบ ว่าพวกเขาน่าจะมีสิ่งมีชีวิตแห่งความมืดอื่นๆ ซ่อนอยู่ใต้ดิน พร้อมที่จะถูกนำมาใช้ได้ตลอดเวลา
ผู้ที่มาต้อนรับพวกเขาคือหนึ่งในอัศวินหลวง ชื่อ ดไวท์ ผมของเขาเรียบแบนอยู่บนศีรษะ และสีหน้าของเขาดูเหมือนจะไม่เคยเปลี่ยนเมื่อเขาพูด
“ข้าจะยืนยันกับราชาว่าผู้นำลำดับที่สิบ ควินน์ ทาเลน ได้นำตัวผู้บุกรุกมาตามที่ขอ” ดไวท์กล่าว “ข้าคิดว่าจะเป็นการดีที่สุดหากพวกท่า
