ฎ”
“อย่าไร้สาระน่า” โอเว่นตอบ “ก็ได้ ถ้าพวกนายอยากจะเป็นคนเรื่องมากขนาดนั้น เราก็ไม่ต้องเดิมพันอะไรก็ได้”
“แล้วมันมีประโยชน์อะไรล่ะ?” โมนาแทรกขึ้น “มันมีผู้ชนะที่ชัดเจนอยู่แล้ว เว้นแต่นายจะรู้อะไรที่เราไม่รู้?”
โอเว่นไม่ได้รู้มากนัก แต่ราวกับว่าสัญญาณต่างๆ กำลังบอกเขาว่าเด็กคนนี้พิเศษ มีบางอย่างที่เขารู้มากกว่าคนอื่นๆ เขาเป็นเพื่อนกับตระกูลเบลดผู้ทรงพลัง เขาสามารถเอาชนะเกมบล็อกบล็อกได้เกินระดับห้า และสุดท้าย เขามีพลังที่ซ่อนจากกองทัพ ทั้งหมดนี้คือเหตุผลที่โอเว่นมั่นใจว่าคนที่ชื่อเด็กต้องสาปจะชนะ
“พวกนายทุกคนเห็นด้วยกับที่คุณบรีพูดไหม?” โอเว่นถาม
ทุกคนในห้องเงียบไป สามัญสำนึกบอกพวกเขาว่ามันเป็นไปไม่ได้ และอีกครั้ง พวกเขารู้สึกว่าเกรย์แลชกำลังพยายามสร้างเรื่องวุ่นวาย
“งั้นฉันจะถือว่าความเงียบของพวกนายคือคำตอบว่าใช่ พวกนายทุกคนสู้กับฉัน ถ้าเด็กต้องสาปชนะการต่อสู้ ฉันจะได้เลือกก่อนในการส่งจดหมายเชิญถึงนักเรียน ถ้าฉันแพ้ ฉันจะต้องเลือกสิ่งที่เหลือ”
“ตกลง!” เบอร์นี่พูดด้วยเสียงร่าเริง มันดูเหมือนข้อเสนอที่โง่เขลาสำหรับเขา และยังเป็นโอกาสให้เขาได้เอาชนะคุณชายหนุ่มคนใหม่ที่หยิ่งยโส
‘ฉันจะยัดมันใส่หน้าเขาเลย’
แม้ว่าคนอื่นๆ จะไม่เชื่อว่าจะมีอะไรพิเศษเกิดขึ้น แต่การเดิมพันนี้ทำให้ทุกคนในห้องควบคุมจับตาดูการต่อสู้ของควินน์แทนที่จะเป็นคนอื่นๆ เพียงแค่มีโอกาสเล็กน้อยที่เกรย์แลชอาจจะมองเห็นอะไรบา
