ที่นั่งทั้งห้าตัวถูกจับจองเต็มหมดแล้ว แต่แซมกลับรู้สึกสับสนอย่างมาก และดูเหมือนเขาจะไม่ใช่คนเดียวที่เป็นแบบนั้น เพราะคนอื่นๆ ที่นั่งอยู่ก็หันไปมองคนที่เหลือที่นั่งลงเช่นกัน ไม่ว่าจะเป็นใครก็ตาม คนๆ นี้ไม่ใช่คนที่พวกเขาคาดหวัง
“มีอะไรเหรอ?” ควินน์ถาม ยังคงทึ่งเล็กน้อยที่มีบุคคลสำคัญนั่งอยู่ข้างๆ พวกเขาพักหนึ่งโดยที่พวกเขาไม่รู้ตัว
“ก็อย่างที่คุณเห็น ที่นั่งทั้งห้าตัวนี้สำหรับสมาชิกตระกูลใหญ่ทั้งสี่ รวมถึงผู้บัญชาการสูงสุดด้วย อย่างไรก็ตาม ผู้นำที่ควรจะนั่งในที่นั่งสุดท้ายคือคนจากตระกูลเกรย์แลช ผู้นำคนปัจจุบันเป็นชายสูงอายุที่อดทนและเป็นที่เคารพ แต่คนๆ นี้ดูเหมือนเพิ่งจะจบจากสถาบันทหารมาหมาดๆ”
มันเป็นเรื่องจริง แม้แต่ก่อนหน้านี้ตอนที่ควินน์เห็นเขา เขาก็รู้สึกว่าชายคนนี้อายุยี่สิบต้นๆ นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมความคิดที่ว่าเขาดำรงตำแหน่งสูงจึงไม่เคยแวบเข้ามาในหัวเลย
“ข้อมูลของคุณค่อนข้างล้าสมัยไปหน่อย” วอร์เดนกล่าว “ผมได้ยินมาว่าชายชราป่วยมานานมาก ถึงขั้นมีข่าวลือว่าเขาเสียชีวิตไปแล้วด้วยซ้ำ แต่ด้วยความกลัวว่าจะไม่มีนายคนใหม่ พวกเขาจึงตัดสินใจปกปิดข้อมูลนี้จากภายนอก ถ้าผมเดาไม่ผิด พวกเขาคงปกปิดต่อไปไม่ได้แล้ว คนที่คุณกำลังมองอยู่คือเจ้านายคนใหม่”
สิ่งที่วอร์เดนพูดนั้นมีความเป็นไปได้สูงในความคิดของแซม คำถามคือ แซมซึ่งภูมิใจในความรู้ที่ยอดเยี่ยมด้านการเมืองโลกปัจจุบัน ได้ยินข่าวลือเดียวกันนี
