นที่จะตัดสินใจซื้ออะไร มันแย่เสมอเมื่อเห็นสิ่งที่ชอบในร้านหนึ่ง แล้วไปเจอสิ่งที่ดียิ่งกว่าหรือถูกกว่าในร้านถัดไป
“เอาเลย” เฟ็กซ์พูดพลางเอามือไพล่หลัง “นายคิดยังไงกับการเปลี่ยนแปลงกะทันหันนี้?”
“นายหมายถึงอะไร?” ควินน์ถามอย่างงุนงง
“อะไรนะ? นายหมายความว่านายดูไม่ออกเหรอ? จู่ๆ พวกเขาก็เอาใจเรา ห้องพักโรงแรมดีๆ ร้านค้า อุปกรณ์ และไม่มีเคอร์ฟิว” เฟ็กซ์ตอบ
ควินน์ไม่เคยคิดถึงเรื่องนี้มาก่อน เขาแค่รู้สึกว่ากลุ่มกำลังอยู่ในช่วงปิดเทอมเหมือนที่เคยมีตอนเรียน ใกล้ช่วงคริสต์มาสและวันหยุดอื่นๆ โรงเรียนมักจะผ่อนคลายมากขึ้น โลกนี้ แม้แต่โลกของทหาร ก็คงไม่ใช่แค่ทำงานอย่างเดียวโดยไม่มีการพักผ่อนเลยใช่ไหม?
“ดูเหมือนนายจะคิดออกแล้ว” วอร์เดนพูดและกวาดสายตามองไปรอบๆ “ทั้งหมดนี้เป็นแผนการสำหรับนักเรียน พวกเขาแสดงและให้พวกเขาได้ลิ้มรสชีวิตในฐานทัพทหารแห่งที่หนึ่ง นักเรียนบางคนจะเริ่มคิดว่าบางทีการเลือกเข้าร่วมกองทัพแทนที่จะเป็นฝ่ายอื่นก็ไม่เลวร้ายนัก โดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้าพวกเขาสามารถมีชีวิตแบบนี้ได้ ฉันไม่อยากจะพูดเลย แต่ทุกอย่างมักมีแรงจูงใจซ่อนอยู่เสมอ”
เด็กหนุ่มทั้งสามหยุดพักและมองลงไปที่พื้นสนามประลอง มีที่นั่งดูเหมือนหลายพันที่นั่ง แต่ไม่มีที่นั่งใดสำหรับนักเรียน นักเรียนจะดูการต่อสู้จากแท่นด้านบนที่พวกเขายืนอยู่ หรือจากห้องพักโรงแรม มีจอแสดงผลขนาดใหญ่หลายจอเป็นระยะๆ ดังนั้นจึงไม่ใช่ว่าพวกเขาจะพลาดอะ
