วอร์เดนยืนนิ่งอยู่ตรงนั้น ยืนอยู่บนผืนทราย เขาไม่ได้ขยับมาสองสามวินาทีแล้ว และศีรษะของเขาก็หันลงพื้น จากด้านบนศีรษะ มีเลือดหยดลงมาบนหน้าผากของเขา และหยดเล็กๆ ก็ค่อยๆ ตกลงสู่พื้น
“ทำไมหัวหน้าถึงยืนนิ่งอยู่แบบนั้นล่ะ?” ลิปปี้ถาม
ความจริงแล้วเบิร์กเองก็อธิบายไม่ได้ บางอย่างเกี่ยวกับคนที่เขาเผชิญหน้าเมื่อไม่กี่วินาทีก่อนได้เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน เขารู้สึกถึงการปรากฏตัวแบบเดียวกับตอนที่เขากำลังจะเผชิญหน้ากับผู้อาวุโสคนหนึ่งในตระกูลของตัวเอง
จากนั้นเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ถูกซัดล้มลงกับพื้น วอร์เดนก็ขยับ เขายกมือขึ้นปาดเลือดออกก่อนจะจ้องมองมันบนแขนเสื้อ
“พวกนายบอกว่าจะปกป้องฉันนี่”
“เฮ้ อย่ามองมาที่ฉันซิล” ราเทนพูด “วอร์เดนต่างหากที่โดนซัดร่วงไปก่อนที่ฉันจะได้ทำอะไรด้วยซ้ำ”
“บางทีอาจถึงเวลาเปลี่ยนแล้วมั้ง?” ซิลพูด
“อะไรนะ แล้วจะปล่อยให้คนนี้เป็นคนคุมเนี่ยนะ!” วอร์เดนเถียง “ถ้านายทำแบบนี้ นายจะยิ่งเหงากว่าเดิมอีก แม้แต่ควินน์ก็จะไม่ยอมอยู่ข้างนายนะ!”
“ควินน์ อ้อ ใช่ ควินน์” ซิลพูดพลางมองไปรอบๆ ว่าเขาอยู่ที่ไหน “ฉันไม่เห็นควินน์เลยนี่?”
“แบบนี้ดีเลย” ราเทนพูด “เฮ้ ซิล ผู้ชายตรงหน้านายกำลังซ่อนควินน์จากพวกเราอยู่”
ซิลมองเบิร์กตั้งแต่หัวจรดเท้า แล้วเริ่มเดินเข้าไปหา แต่ใบหน้าของเขาไม่ได้สงบเลยแม้แต่น้อย มันเหมือนใบหน้าของปีศาจ ความโกรธ ความรู้สึก ทุกอย่าง สามารถสัมผัสได้ เบิร์กรู้สึกได้เพียงแค
