หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง หลิวป๋อเม้มปากและพูดว่า “ฉันรอให้ถึงการสอบศิลปะการต่อสู้จบไม่ไหวแล้ว ฉันอยากเลื่อนขั้นเป็นอาจารย์ระดับสามหลังการสอบเดือนที่สองนี้เลย!”
เขาไม่กลัวว่าจะมีใครมาคุกคามตำแหน่งของเขา แต่กังวลว่าอาจมีเรื่องไม่คาดคิดเกิดขึ้น อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ตกเป็นของเขาก็คือของของเขาอยู่วันยังค่ำ
“นายท่านหมายความว่า…” ลุงหลิวดูเหมือนจะเข้าใจบางอย่างในทันที
หลิวป๋อพยักหน้า “วันนี้ฉันจะกลับบ้านไปขอให้พ่อส่งข้อความถึงรองผู้อำนวยการซง”
“นายท่านช่างฉลาดจริง ๆ”
แววแห่งชัยชนะวาบผ่านใบหน้าของหลิวป๋อราวกับว่าตำแหน่งอาจารย์ระดับสามอยู่ในมือของเขาแล้ว
หลิวป๋อเลียริมฝีปากพลางมองนอกหน้าต่างไปยังลานประลองยุทธ์ ดวงตาเต็มไปด้วยความมั่นใจ
“อีกสามวัน ฉันจะต้องได้เป็นอาจารย์ระดับสามอย่างเป็นทางการ!”
…
สายไฟถูกตัดเรียบร้อยในยามพลบค่ำ ย่างกรายเข้าสู่ค่ำคืนอย่างเงียบงัน
ณ ภูเขาเขาหยวนหลง คฤหาสน์ตระกูลหลิว
ในฐานะหนึ่งในหกตระกูลใหญ่แห่งเมืองเผิง บ้านตระกูลหลิวนั้นหรูหราอลังการยิ่งกว่าตระกูลเจียงเสียอีก
แม้จะดึกแล้ว แต่คฤหาสน์ตระกูลหลิวยังคงสว่างไสว
บนชั้นสองของคฤหาสน์ ในห้องหนังสือที่ตกแต่งเรียบง่าย
