ท่ามกลางความเงียบที่ตามมา รอยยิ้มค่อยๆ เลือนหายไปจากใบหน้าของแคสซี่ แทนที่ด้วยความสับสน เมื่อสัมผัสได้ถึงความตึงเครียดที่เกิดขึ้นกะทันหัน เธอจึงเอ่ยถามว่า:
“เอ่อ… มีอะไรผิดปกติเหรอคะ?”
ซันนี่ถอนหายใจ
“เปล่า ไม่มีอะไรผิดปกติหรอก แค่ทิศนั้นมันเป็นทิศที่เราอยากจะหลีกเลี่ยงน่ะ”
หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็เสริมว่า:
“นั่นคือทางที่ฉันเพิ่งจากมาเมื่อวาน ตรงนั้นมีพวกนักเก็บกวาดอยู่เต็มไปหมดเลย”
ใบหน้าของเด็กสาวตาบอดสลดลงทันที
“อ้าว”
เนฟิสที่ยืนฟังพวกเขาเงียบๆ ส่งสายตาที่ยากจะอ่านออกให้เขา ก่อนจะเอ่ยปากในที่สุด:
“เล่าเรื่องปราสาทให้เราฟังมากกว่านี้หน่อย”
เงาแห่งความตื่นเต้นก่อนหน้านี้เริ่มกลับมาในดวงตาของแคสซี่ เธอพยักหน้าอย่างจริงจังและเริ่มบรรยายถึงนิมิตของเธอ
“ฉันฝันถึงเมืองร้างขนาดใหญ่ที่สร้างขึ้นจากหินที่ผุพังตามกาลเวลา มันถูกล้อมรอบด้วยกำแพงสูงตระหง่านที่ยากจะบุกรุก มีสัตว์ประหลาดหลายชนิดเดินเพ่นพ่านไปตามถนนที่แคบๆ ตรงใจกลางเมืองมีเนินเขาอยู่ และบนเนินเขานั้นมีปราสาทที่สง่างามตั้งตระหง่านอยู่ค่ะ”
เธอยิ้มออกมา
“แต่ไม่มีสัตว์ประหลาดอยู่ในปราสาทเลย! กลับกัน มันเต็มไปด้วยผู้คน ฉันคิดว่า… ไม่สิ ฉันมั่นใจว่าพวกเขาคือผู้ตื่นรู้ บางคนกำลังเฝ้ายามอยู่บนกำแพง บางคนก็ใช้ชีวิตไปตามปกติโดยไม่มีเรื่องให้ต้องกังวล ที่นั่นมีทั้งอาหาร ความปลอดภัย และเสียงหัวเราะ!”
‘ฟังดูดีชะมัด’
