สพลังอำมหิตสงบลง เมฆดำบนท้องฟ้าก็ดูเหมือนจะสงบลงเล็กน้อย เสียงฟ้าร้องไม่ดังสนั่นเหมือนเมื่อครู่แล้ว
ชายเสื้อคลุมดำก็พบความผิดปกตินี้เช่นกัน ในขณะที่ฟ้าแลบฟ้าร้องเมื่อครู่นี้ เขาพลันรู้สึกถึงความหวาดกลัวและสั่นสะท้านโดยสัญชาตญาณขึ้นมา เขาถามออกไปโดยไม่รู้ตัว “นายท่าน นั่นคือ…”
ชายผู้นั้นนิ่งเงียบไปครู่หนึ่งแล้วพูดขึ้นอย่างเชื่องช้าว่า “ร่างกายนี้เกิดมาก็เพื่อท้าทายสวรรค์ ดังนั้นเมื่อถือกำเนิดขึ้นมา ก็ย่อมต้องเผชิญกับการลงทัณฑ์จากสวรรค์ เพียงผ่านพ้นการลงทัณฑ์นี้ไปได้เท่านั้น จึงจะสามารถดำรงอยู่ในโลกนี้ได้อย่างแท้จริง”
“แล้วถ้าล้มเหลวละ?”
“ก็สลายกลายเป็นเถ้าธุลี”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ชายเสื้อคลุมดำก็สั่นสะท้านเล็กน้อย เขาถามว่า “นายท่าน ท่านมั่นใจหรือไม่?”
ชายผู้นั้นเงยหน้ามองท้องฟ้าพลางกล่าว “ไม่ว่าข้าจะถอยหลังไปหนึ่งขั้น หรือก้าวไปข้างหน้าอีกหนึ่งขั้น ในการผ่านพ้นบทลงทัณฑ์จากสวรรค์ ข้ามีความมั่นใจมากกว่าเจ็ดส่วน”
“แต่ตอนนี้ไม่มีความหวังเลยแม้แต่น้อย”
คำพูดนี้ทำให้ชายเสื้อคลุมดำตกตะลึง เขาถามว่า “นายท่าน เหตุใดท่านจึงกล่าวเช่นนั้น”
อีกฝ่ายหันกลับมาตอบ “หากถอยหลังในวิชา พลังจะตกลงไปอยู่ที่ระดับมหาราชาปรมาจารย์ ก็จะเผชิญกับการลงทัณฑ์ระดับมหาราชาปรมาจารย์”
“หากก้าวไปอีกขั้น ข้าจะบรรลุถึงระดับเทพมนุษย์ ด้วยร่างกายนี้หากบรรลุถึงระดับเทพมนุษย์แล้ว แม้จะเผชิญกับการลงทัณฑ์ระดับเทพมนุษย์ ข้าก็
