อบปากคำชาวบ้านหลังข้างเคียงแทนชายหนุ่มสวมรอยทำตัวโอหังเหมือนกับตำรวจระดับล่างสายตาดูแคลนชาวเมืองเสียเต็มประดา คางขึ้นพลางกล่าวโดยไม่ถอดหมวกทักทาย“ผมมีบางสิ่งจะถามเจ้านายของคุณ”สาวใช้รีบวิ่งเข้าไปในบ้านและกลับออกมาพร้อมชายวัยสามสิบกว่าผู้สวมเสื้อเชิ้ตตัวหนา“คุณตำรวจ มีอะไรจะถามผมหรือครับ?” เจ้าของบ้านซักถามด้วยน้ำเสียงประหม่าไคลน์ยืนหน้าประตูพร้อมกับจ้องมองเข้าไป“รู้จักผู้พักอาศัยของบ้านหลัง 48 ไหม?”“รู้จักครับ” เจ้าของบ้านทำสีหน้าประหลาดใจเล็กน้อย ตามด้วยซักถาม
“เกิดอะไรขึ้นกับพวกเขาหรือ?”“พวกเขาเข้าไปพัวพันกับคดีหนึ่ง ฉะนั้น คุณต้องเล่าให้ผมฟังทุกเรื่อง”ไคลน์โกหกหน้าตายปัจจุบัน ชายหนุ่มเปลี่ยนแปลงรูปโฉมของตัวเองด้วยภาพลวงตา เพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่มีส่วนใดคล้ายคลึงกับนักสืบเชอร์ล็อกหลังจากได้ยินเช่นนั้น เจ้าของบ้านแสดงสีหน้าคล้ายกับฉุกคิดบางสิ่งได้“กะแล้วเชียว ถึงว่าทำไมต้องรีบร้อนย้ายออกไปตั้งแต่หนึ่งเดือนก่อน… ชาวเมืองส่วนใหญ่บนถนนอ่าวแม่น้ำจะรู้จักกับสองสามีภรรยาไวท์และบุตรชายเป็นอย่างดี เขาเป็นเด็กหนุ่มรูปหล่อแต่มีนิสัยประหลาด มิสเตอร์ไวท์เป็นหมอมีฝีมือเขาชำนาญการใช้ยาและเทคนิคหลั่งเลือดรักษา”“หลั่งเลือดรักษา?” ไคลน์ถามกลับ
“ถูกต้อง แม้จะมีงานวิจัยจำนวนมากระบุว่าศาสตร์ดังกล่าวไม่สามารถรักษาได้จริง เป็นเพียงความเชื่อโบราณ แต่คนไข้ของมิสเตอร์ไวท์กลับหายสนิทหลังจากได้เข้าช่วยดูแลอย่
