ชียว การจ้างวานฆ่าคนนั้นไม่ต่างอะไรกับเป็นฆาตกรเสียเอง!ไคลน์พึมพำพลางตัดปลาทอด พยายามเลี่ยงกระดูกชิ้นใหญ่เสร็จแล้วก็ยัดเข้าปากทาลิมสูดลมหายใจยาว อาหารในจานถูกจัดการอย่างรวดเร็วก่อนจะใช้ผ้าเช็ดปากซับทำความสะอาดคล้ายกับบรรยากาศอึมครึมรอบตัวทาลิมเจือจางลง มันหันมากล่าวกับไคลน์ด้วยรอยยิ้ม“จริงสิ ไมค์ต้องการจ้างคุณเป็นบอดี้การ์ดประมาณสามวัน”ไมค์·โยเซฟ? นักข่าวจากหนังสือพิมพ์เกาะกระแสรายวันคนนั้น? เรายังจำได้แม่น เขาแสดงฝีมือค่อนข้างน่าประทับใจจากเหตุการณ์ซ่องกุหลาบทองคำ…ไคลน์ยิ้มรับ“คราวนี้ไมค์คิดจะทำอะไรหรือ?”
ทาลิมผายมืออย่างจนปัญญา“ไม่แน่ใจเหมือนกัน เขาพูดลอย ๆ โดยไม่ได้อธิบายรายละเอียด ถ้าจำไม่ผิดคงเป็นการสัมภาษณ์อะไรสักอย่าง เขาบอกว่าจะติดต่อหาคุณวันมะรืนนี้ หวังว่าคุณจะว่างรับงานของเขา”“ผมไม่รับปาก” ในเมื่อยังไม่ทราบเนื้องานชัดเจนไคลน์ตอบอย่างคลุมเครือทันใดนั้น เสียงมายาของหญิงสาวพลันดังแว่วในหัวมิสเมจิกเชี่ยน… หรือเธอจะเตรียมประกอบพิธีกรรมสังเวยเงินสดค่าสูตรโอสถนักตุกติก?ไคลน์เร่งมือจัดการอาหารให้หมดจาน ชาดำถูกซดเข้าไปรวดเดียว ก่อนจะลุกเดินไปยังแผนกต้อนรับเพื่อจองห้องว่างสำหรับพักผ่อนหลังจากผนึกห้องด้วยกำแพงวิญญาณจนอุ่นใจ ชายหนุ่มส่งตัวเองเข้าห้วงมิติเหนือหมอกเทาและพบว่าการคาดเดาของตน
ถูกต้องทุกประการ มิสเมชิกเชี่ยนส่งข้อความมาบอกว่า เธอกำลังจะประกอบพิธีกรรมสังเวยที่ส่งเงินได้ช้า
