สะพานเบ็คลันด์ ผับวีรบุรุษไคลน์ใช้มือข้างหนึ่งกดปีกหมวกแก๊ป ส่วนอีกข้างล้วงจับกระเปั๋าสตางค์ไว้แน่น ด้วยชุดคนงานสีฟั้าอมเทา มันเดินเบียดเสียดแทรกตัวไปตามฝูงชนซึ่งยืนรายล้อมเวทีชกมวยพลางส่งเสียงโห่ฮา จุดหมายปลายทางคือบาร์เครื่องดื่มระหว่างทาง ชายหนุ่มพยายามใช้สายตาสอดส่อง แต่กลับไม่พบร่องรอยของพ่อค้าอาวุธเถื่อน คาสปาส·คันลินิงถ้าไม่เล่นไพ่ก็คงอยู่ในห้องบิลเลียด…ไคลน์พยักหน้ากับตัวเองพลางเดินเข้าไปหาบาร์เทนเดอร์และสั่งเครื่องดื่ม“ครึ่งครึ่ง”คราวก่อน มันเคยเห็นลูกร้านในร้านสั่งเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ประเภทนี้ และรู้สึกว่าอาจเหมาะกับรสนิยมการดื่มของตนอย่างน้อยก็คงดีกว่าเบียร์มอลต์เพียว…
ขณะไคลน์รำพันเงียบงัน บาร์เทนเดอร์เงยหน้ามอง“อยากผสมอะไรกับอะไร? เมื่อวัตถุดิบต่างกัน ราคาย่อมไม่เท่ากัน”“สูตรดั้งเดิม ไม่มีอะไรดีกว่าแบบดั้งเดิม” ในคราวก่อนไคลน์เห็นคนสั่งครึ่งครึ่งโดยใช้แอลกอฮอล์คุณภาพต่ำสุดเป็นส่วนผสม แม้จะมีราคาแค่สองเพนนีครึ่ง แต่รสชาติก็ไม่น่าจะดีสักเท่าไร“สี่เพนนีครึ่ง” เมื่อเห็นลูกค้าหนุ่มหยิบเหรียญทองแดงมาวางบนโต๊ะ บาร์เทนเดอร์หันกลับไปผสมเครื่องดื่ม พร้อมกับกล่าวโดยไม่มองหน้าคนฟัง “มาหาคาสปาสหรือ เขาคงไม่มาร้านนี้อีกแล้ว ธุรกิจถูกแย่งชิงน่ะ”“หือ…?”ไคลน์คาดไม่ถึงว่าจะได้รับคำตอบเช่นนี้โดยไม่ปล่อยให้บาร์เทนเดอร์เล่าต่อ ลูกค้าชายซึ่งมีปลายคางยื่นยาว นั่งถัดจากไคลน์ไม่ห่างนัก ส่งเสีย
