คงประมาณสองหมื่นปอนด์ ดยุคนีแกนสัญญาว่าจะมอบบ้านพักตากอากาศในอ่าวเดซีให้หนึ่งหลังเป็นของขวัญรวมถึงสวนยางพาราขนาดใหญ่อีกหนึ่งแห่ง พ่อเองก็ไม่ทราบกำไรต่อปี แต่มั่นใจว่าไม่น้อยแน่นอน เพราะสมัยนั้นท่านดยุคควักเงินซื้อในราคามากถึงแปดพันปอนด์ แถมยังลงทุนสร้างบ้านและซื้อเมล็ดพันธุ์คุณภาพสูงปลูกด้วย”ออเดรย์ เด็กสาวผู้มีทรัพย์สินมรดกรวมกว่าสามแสนปอนด์ในปัจจุบัน ฐานะของเธอถูกจัดอยู่ในระดับมั่งคั่ง แต่กระนั้นรางวัลรวมมูลค่ากว่าสี่หมื่นปอนด์ก็ยังถือว่าสูงมาก เพราะแม้แต่สตรีตระกูลขุนนางใหญ่หลายคนของอาณาจักรก็ไม่เคยได้รับสินสอดทองหมั้นมากมายเท่านี้มาก่อนย้อนกลับไปในงานแต่งทางการเมืองของเจ้าบ่าวตระกูลขุนนางและเจ้าสาวตระกูลพ่อค้าช่วงเดือนสิงหาคม มิสแมรี·โอล์ดบรี บุตรสาวของอภิมหาเศรษฐี ก็ยังได้รับสินสอดเพียงแปดหมื่นปอดน์เท่านั้น
‘เราไม่เคยคิดเรื่องรางวัลมาก่อน’ออเดรย์พึมพำทันใดนั้น เด็กสาวพลันตระหนักบางสิ่ง หากตนรับค่าหัวของคีลิงเกอร์จนชื่อเสียงแพร่กระจายออกไป มิสเตอร์แฮงแมนก็จะทราบทันทีว่าจัสติสคือใคร‘ไม่ดีแน่! ในฐานะสมาชิกชุมนุมไพ่ทาโรต์ เราต้องรักษาความลึกลับเข้าไว้!’เธอหันไปมองบิดาพลางเรียบเรียงคำพูด“ท่านพ่อ หนูกลัว”“ทำไมหรือ? เรื่องไหน?”เคาต์ฮอลล์ซักถามด้วยสีหน้าห่วงใย“หากข่าวลือแพร่กระจายออกไปว่า หนูคือผู้พบความผิดปกติของบารอนเกรเมียร์จนเป็นสาเหตุให้คีลิงเกอร์ต้องตายบางที่ บรรดาลูกน้องของมันอ
