เมืองทิงเก็น ถนนดารารัตน์ไคลน์กำลังโน้มน้าวให้เมลิสซ่าและเบ็นสันไปดูการแสดงละครเวทีในช่วงสุดสัปดาห์หน้า“คงไม่ต้องอธิบายอะไรเพิ่ม หนังสือพิมพ์ได้พูดแทนหมดแล้ว ละครเรื่อง ‘ท่านเคาต์หวนคืน’ ต้องคุ้มค่าทุกเม็ดเงินแน่นอน ถูกฉายซ้ำในกรุงเบ็คลันด์มากกว่าสิบรอบ บัตรขายหมดเกลี้ยง พวกเราไม่ควรพลาดโอกาสด้วยประการทั้งปวง”…ถ้าไม่ติดปัญหาด้านภาพลักษณ์ เราคงไปฉลองในผับหรือไม่ก็เล่นบิลเลียดแล้ว…เช่าสนามตีเทนนิสก็ไม่เลว กีฬาชนิดนี้ถูกจัดเป็นกิจกรรมนันทนาการสำหรับชนชั้นกลาง ด้วยภาพร่างกายปัจจุบัน ถ้าอีกฝั่ายไม่ใช่ผู้วิเศษ เราคงเอาชนะได้ไม่ยากเย็น…แต่ตอนนี้ต้องปล่อยวางก่อน ยังมีงานอีกมากให้ทำ ช่วงเช้าสืบคดีลาเนวุส ช่วงบ่ายเรียนต่อสู้กับมิสเตอร์กาเวน และช่วงเย็นแบ่งเวลาไปตระเวนหาปล่องไฟแดง
…ทำไมตารางชีวิตยุ่งขนาดนี้ไคลน์ตัดพ้อเมื่อตระหนักว่าเบ็นสันเริ่มคล้อยตาม ส่วนเมลิสซ่ายังคงลังเล ชายหนุ่มจึงอมยิ้มก่อนอธิบายเสริม“ฉันได้ยินมาว่า นักแสดงนำอันโด่งดังของละครเวที่‘ท่านเคาต์หวนคีน’ เป็นอัจฉริยะด้านเครื่องกล”“ก็ได้! ครอบครัวเราควรมีโอกาสได้รับความบันเทิงในโรงละครใหญ่สักครั้ง”เมลิสซ่าทำแก้มปั่องพร้อมกับพยักหน้าอย่างไม่เต็มใจนักแต่แววตากลับระยิบระยับขณะไคลน์กำลังจะตอบโต้ โสตประสาทพลันได้ยินเสียงอื้ออึงมาพร้อมอาการวิงเวียน…ใครบางคนกำลังสวดภาวนาถึงเราชายหนุ่มฝืนใช้มือขวาพยุงร่างกายให้อยู่ในท่านั่งตัวตรงจากนั้
