งสนิทกันฐานะทางบ้านดี พี่ชายเป็นทนายความ บิดาเป็นพนักงานอาวุโสของธนาคารเบ็คลันด์สาขาทิงเก็นถึงจะเรียกว่างานวันเกิด แต่ก็เป็นปาร์ตี้มื้อค้ำที่ชวนเฉพาะคนสนิทไปร่วมงาน กิจกรรมมีไม่มากไปกว่าการสังสรรค์และเล่นไพ่“เข้าใจแล้ว”เมลิสซ่าก้มหน้าศิโรราบ เสียงพึมพำถูกเปล่งจากลำคอ ก่อนจะใช้ส้อมปักเนื้อวัวหนึ่งชิ้นด้วยกิริยาปั่าเถื่อน
บรรยากาศเงียบงันไปพักหนึ่ง ก่อนที่เธอจะกล่าวขึ้นหลังจากฉุกคิดบางสิ่งได้“มาดามชาเดอร์ เพื่อนบ้านใหม่ เธอให้สาวใช้มาส่งบัตรเชิญที่มีใจความระบุว่า : สี่โมงเย็นวันอาทิตย์นี้จะแวะมาเยี่ยมเยียนที่บ้านพวกเรา เธอต้องการสนิทสนมกับเพื่อนบ้านใหม่ให้มากเข้าไว้”“มาดามชาเดอร์?”ไคลน์ขมวดคิ้ว มันมองสลับไปมาระหว่างพี่ชายกับน้องสาวเบ็นสันใช้นิ้วเคาะขอบโต๊ะทานอาหาร เป็นนัยกำลังครุ่นคิด“มาดามชาเดอร์ ใช่บ้านเลขที่ 4 ถนนดารารัตน์รึเปล่า?ได้ยินมาว่า สามีของเธอทำงานเป็นทนายความอาวุโส”“ทนายความอาวุโส… บางทีอาจรู้จักกับพี่ชายเซเลน่า”เมลิสซ่ากล่าวด้วยสีหน้าพึงพอใจบ้านของพวกเราเลขที่ 2 สินะ…
ไคลน์พยักหน้ารับรู้“การทำความรู้จักกับเพื่อนบ้านเป็นสิ่งที่ดี แต่พวกนายคงทราบแล้วว่าฉันจะไม่ว่างทุกวันอาทิตย์ ต้องไปทำงานสำคัญที่บริษัท”“วันพักผ่อนเพียงหนึ่งเดียวคือวันจันทร์ คงต้องฝากแสดงความขอโทษไปให้มาดามชาเดอร์ด้วย”กล่าวถึงจุดนี้ ชายหนุ่มเริ่มหวนนึกถึงเพื่อนบ้านสมัยโลกเก่ารวมถึงเพื่อนบ้านบนถนนกางเขนเหล
