ตึกตัก! ตึกตัก!หัวใจไคลน์กำลังเต้นโครมครามและยุบพองไม่เป็นจังหวะร่างกายสั่นระริกอย่างหยุดไม่ได้เป็นเช่นนั้นอยู่ครู่ใหญ่ ไคลน์หลงลืมไปหมดสิ้นแล้วว่าดันน์·สมิทมอบหมายให้ตนกระทำสิ่งใดบ้าง จนกระทั่งบุคคลปริศนาหยุดพฤติกรรมชั่วคราวพร้อมกับใช้หูเงี่ยฟังเสียงผิดปรกติรอบตัวเลือดกลับมาไหลเลี้ยงสมองอีกครั้ง ไคลน์ได้รับกระบวนการคิดกลับคืนมา ฝั่ามือถูกเลื่อนไปใต้หมอน ด้ามลูกโม่ถูกกำแน่นเพราะความละมุนของด้ามจับที่ทำจากไม้ จิตใจไคลน์เริ่มสงบนิ่ง มันค่อยๆ เลื่อนปากกระบอกปืนจ่อศีรษะบุคคลลึกลับอย่างเงียบเชียบด้วยความสัตย์จริง มันไม่มั่นใจที่จะยิงใส่ แม้การซ้อมเมื่อวานจะทำได้ดีและเข้าเปั้าหลายนัด แต่เปั้าฝึกกับคนจริงที่
เคลื่อนไหวนั้นต่างกันมาก มันไม่โอหังขนาดนำความสำเร็จเล็กน้อยที่สนามยิงปืนมาใช้กับสถานการณ์หน้าสิ่วหน้าขวานหลักการคมคายของโลกเก่าพลันแล่นเข้ามาในหัว-อาวุธนิวเคลียร์จะมีอำนาจต่อรองมากที่สุดในตอนที่ยังไม่ยิงออกไปสถานการณ์ปัจจุบันอาจแตกต่างเล็กน้อย แต่บริบทเหมือนกัน ปืนในมือตนกำลังเปรียบดังหัวรบนิวเคลียร์ อีกฝั่ายไม่มีทางทราบว่าไคลน์เป็นแค่มือสมัครเล่นที่เพิ่งหัดยิงปืนเมื่อวานการยิงส่งเดชมีโอกาสพลาดเปั้าสูงมากไคลน์กำลังประหม่า มันกังวลและไม่มั่นใจ ไกปืนจึงถูกยับยั้งไว้โดยไม่ยังไม่เหนี่ยวทันใดนั้น ความคิดใหม่แล่นเข้ามาในหัว โดยปรกติแล้ว มันไม่ใช่คนใจเย็นขณะเผชิญเหตุวิกฤติ แต่ครั้งนี้เป็นข้
