“ตกลงครับ”ไคลน์โค้งศีรษะเล็กน้อย ก่อนจะสวมหมวกผ้าไหมทรงสูงกลับไปแต่ภายในใจนึกสงสัยว่า ถึงวัตถุต้องห้ามหมายเลข 0-08จะมีหน้าตาเป็นเช่นไรปากกาขนนกธรรมดางั้นหรือ?แค่เขียนโดยไม่ใช้หมึก?เช่นนั้นแล้ว ความสามารถที่แท้จริงของมันคืออะไร? เหตุใดถึงกลายเป็นวัตถุต้องห้ามระดับสูงสุดของโบสถ์ไปได้…หรือจะเป็นปากกาขนนกที่เขียนชื่อใครแล้วคนนั้นจะตาย?ไม่น่าใช่ แบบนั้นคงเป็นการแหกกฎฟั้าดินจนน่าเกลียดเกินไป และหากมีพลังดังกล่าวจริง อินซ์·แซงวิลล์ไม่มีความจำเป็นต้องหลบหนีเลยสักนิด…ขณะไคลน์ครุ่นคิดพลางเดินออกจากห้อง ดันน์·สมิทตะโกนไล่หลัง
“เดี๋ยวก่อน ผมลืมพูดบางเรื่อง”“ครับ?”ไคลน์หันหลังมอง นัยน์ตาแฝงความประหลาดใจดันน์เก็บนาฬิกาพกใส่กระเปั๋า ก่อนจะกล่าวด้วยรอยยิ้ม“หลังจากนี้ อย่าลืมไปหามาดามโอเรียนน่าที่เป็นฝั่ายบัญชีด้วย คุณต้องเบิกค่าตอบแทนล่วงหน้าสี่สัปดาห์-สิบสองปอนด์ และในสัปดาห์ต่อไป ค่าแรงของคุณจะถูกหักครึ่งหนึ่งจากปรกติจนกว่าจะชดเชยครบสิบสองปอนด์”“ไม่เยอะไปหน่อยหรือ ผมไม่ต้องใช้เงินมากขนาดนั้นปริมาณของมันควรลดลง”ไคลน์ตอบทันทีโดยไม่ได้คิดซับซ้อน อันที่จริง มันเองก็ชื่นชอบที่ได้รับค่าจ้างล่วงหน้า เพราะปัจจุบัน แม้แต่ค่ารถม้ากลับบ้านยังมีไม่เพียงพอทว่า การได้รับรวดเดียวสิบสองปอนด์คงมากเกินไปสักหน่อย“ผิดแล้ว จำเป็นสิ”
ดันน์แย้ง มันส่ายศีรษะพลางอมยิ้ม“ลองไตร่ตรองให้ถี่ถ้วนก่อน คุณจะอาศัยอยู่ในหอพักแบบเ
