นหัวหน้าของพวกเขา เช่นนั้น ตอนนี้ข้าจะส่งคนสิบหกคนเข้าไปในสี่สำนักใหญ่ ในความคิดเจ้า เจ้าว่าควรส่งสิบหกคนใดไปดี?”
ได้ยินอย่างนั้น เฟิ่งจิ่วก็ตอบเสียงดังฟังชัด ไร้ความลังเล “เรียนนายท่าน! พวกข้าทุกคนล้วนเก่งกาจ ไม่ว่าส่งใครไปล้วนมีความสามารถรับหน้าที่ได้ทั้งนั้น ไม่มีทางทำให้นายท่านผิดหวังแน่นอน!”
“ฮ่าๆๆๆๆๆ! เก่งกาจ! ไม่ว่าใครล้วนมีความสามารถรับหน้าที่ได้! พูดได้ดีมาก!” ชายชุดคลุมสีดำเบิกบานใจ แหงนหน้าหัวเราะเสีงดัง อารมณ์เบิกบานของเขาทำให้ผู้ติดตามทั้งสี่ตะลึงเล็กน้อย นึกไม่ถึงว่าคุณชายจะดีใจกับเรื่องนี้ขนาดนี้ ชั่วขณะหนึ่ง สายตาของทั้งสี่หันไปจับจ้องที่หมายเลขเก้าพร้อมกัน
คำตอบของเด็กหนุ่มคนนี้ก็ช่างประหลาด เพียงคำพูดง่ายๆ ประโยคเดียวก็ทำให้คุณชายเบิกบานถึงเพียงนี้ นับเป็นบุคคลมีความสามารถจริงๆ หนำซ้ำยังเป็นคนมีไหวพริบด้วย แม้แต่พลังก็ยังไม่ธรรมดา ถือเป็นต้นกล้าชั้นยอดจริงๆ
ชายชุดคลุมสีดำหยุดหัวเราะ เอียงตัวเล็กน้อยมองชายวัยกลางคนที่อยู่ด้านหนึ่ง “เจ้าเลือกมาสิบหกคน กำชับให้ดี สั่งให้พวกเขาแฝงตัวเข้าไปเป็นสายลับในสี่สำนักใหญ่ และคอยสืบข่าวให้เรา”
“ขอรับ” ชายวัยกลางคนรับคำ ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว สั่งให้ทุกคนถอดหน้ากากออก ก่อนจะเลือกคนที่ค่อนข้างเด็กออกมาสิบหกคน
“หมายเลขเก้า” ชายชุดคลุมสีดำมองเฟิ่งจิ่ว นัยน์ตาไหวระริกมีแววชอบใจพาดผ่าน
………………………………….
[1] เรือล่มในคลองระบายน้ำ เป็นสำ
