ะมีจริตดังสดใสเหมือนเสียงกระดิ่งเงิน ชวนให้ลุ่มหลงยิ่งนัก
เขาอุ้มหญิงสาวขึ้น สาวเท้ายาวๆ เดินเข้าไปในห้องข้างใน โยนหญิงสาวในอ้อมแขนลงบนเตียง กระชากเสื้อของตนเองออกแล้วพุ่งตัวเข้าไปขึ้นคร่อมข้างบน ทว่าในเวลานี้เอง ประกายเย็นวาบจากกระบี่ยาวพลันปรากฏอย่างเงียบเชียบ พาดอยู่บนคอของผู้ครองแคว้น
“ช่างมีความสุขเหลือเกินนะ!”
เสียงเย้นหยันระคนดูแคลนดังขึ้นในห้อง ฟังดูแปลกประหลาด เสียงนั้น ทำให้ผู้ครองแคว้นจักรวรรดินทีแดงสะดุ้งตกใจ ไฟโลกีย์ราวกับถูกน้ำเย็นสาดจนดับมอดตั้งแต่หัวจรดเท้า อารมณ์ดับหายไปในพริบตา เหลือเพียงความหวาดกลัว
ใครกัน? ใคนกันที่กล้าปรากฏตัวในตำหนักของเขาอย่างเงียบเชียบเช่นนี้?
ใครกัน? ใครที่สามารถเอากระบี่พาดคอเขาได้ราวกับรอบข้างไร้ผู้คนเช่นนี้?
และเขา กลับไม่รู้ตัวเลยแม้แต่น้อยว่ามีคนมา…
คนที่ทำให้เขาไม่รู้ตัวเลยแม้แต่น้อยเช่นนี้ หรือระดับวรยุทธ์ของคนคนนี้สูงกว่าเขา? นึกมาถึงตรงนี้ ก็อดตกใจกลัวจนเหงื่อท่วมตัวไม่ได้ โดยเฉพาะยิ่งเมื่ออยู่ในสถานการณ์น่าอับอายเช่นนี้
“กรี๊ด!”
หญิงงามบนเตียงกรีดร้องด้วยความตกใจกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันนี้ ทว่า นางเพิ่งจะส่งเสียง ก็ถูกเข็มเงินยิงเข้ากลางหว่างคิ้ว เสียงกรีดร้องเงียบหายทันที ดวงตาเบิกกว้างด้วยความหวาดกลัว ระหว่างคิ้ว เลือดหยดหนึ่งค่อยๆ ไหลลงมาช้าๆ แดงสะดุดตาดุจชาด[1]…
………………………………….
[1] ชาด หมายถึงอัญมณีชนิดหนึ่งที่มีแดง
