“ท่านอาจารย์จิน การสำรวจแม่น้ำภูเขาลำเนาไพรลำบากเหลือเกิน และต้องใช้เวลามาก ท่านไม่ต้องไปด้วยหรอก ให้ข้าพาคนไปก็พอ”
เว่ยต้าถงโบกมือพูดว่า
“มีข้าคอยช่วย ใต้เท้าเว่ยก็ไม่ต้องลำบากมากนักและไม่ต้องเสียเวลามากเกินไป” จินเฟิงพูดพร้อมรอยยิ้ม
“ท่านอาจารย์ เรื่องนี้มีความสำคัญอย่างยิ่ง ไม่อาจเล่นสนุกได้” เว่ยต้าถงส่ายหัว
“ใต้เท้าเว่ย ข้าย่อมรู้ว่าเรื่องนี้ไม่อาจเล่นสนุก และจะไม่มีวันเล่นสนุกเป็นอันขาด”
“ท่านอาจารย์มีวิธีดี ๆ หรือ?”
ในที่สุดเว่ยต้าถงสังเกตเห็นความผิดปกติเล็กน้อย
ด้วยความเข้าใจที่เขามีต่อจินเฟิง หากไม่ได้มีความมั่นใจอย่างเต็มที่ ย่อมไม่พูดเช่นนี้แน่
“ท่านอาจารย์จะได้รู้ในเช้าวันพรุ่งนี้”
แต่จินเฟิงกลับมีท่าทีเก็บงำบางอย่าง
“เช่นนั้นใต้เท้าเว่ยรอดูด้วยตาตัวเองในวันพรุ่งนี้เถิด!”
เว่ยต้าถงเห็นจินเฟิงไม่ต้องการพูดมาก เขาก็ไม่บังคับและก้มหน้ามองโต๊ะทรายจำลองอีกครั้ง
เว่ยต้าถงสามารถข่มความอยากรู้อยากเห็นในใจได้ แต่ชิ่งมู่หลานกลับข่มไม่อยู่ก่อนจะถามด้วยความสงสัยว่า
“ท่านอาจารย์จะใช้วิธีอะไรกันแน่? พรุ่งนี้เช้าข้าไปด้วยได้หรือไม่?”
