ิเสธในขั้นตอนของการวิ่งข้ามทุ่ง
บางคนชอบกินพริกก็คิดว่าคนอื่นน่าจะชอบกินพริกเช่นกัน
ชิ่งมู่หลานเองก็ปรารถนาที่จะเป็นทหาร และนางก็คิดว่าจะมีสตรีหลายคนที่มีอุดมการณ์เช่นเดียวกับนาง
และเมื่อนางเห็นว่ามีสตรีจำนวนมากตอบสนองต่อคำประกาศดังกล่าว ชิ่งมู่หลานจึงคิดว่าเป็นเรื่องง่ายที่จะรับสมัครคนห้าสิบคน แต่ผลลัพธ์ในปัจจุบันทำให้นางตกใจ
ชิ่งมู่หลานเข้าใจดีว่าหากพวกนางสนใจกองทัพสตรีจริง ๆ ภายในสามวันน่าจะตัดสินใจได้แล้ว
แต่หากสามวันไปแล้วยังตัดสินใจไม่ได้ หรือมีการต่อต้านจากครอบครัว นางก็หมดปัญญา
จนเข้าวันที่สี่ สุดท้ายก็ไม่มีคนมาสมัครเลยแม้แต่คนเดียว
“ท่านอาจารย์ ข้าควรทำอย่างไรดี?”
ชิ่งมู่หลานวิ่งไปหาจินเฟิงในตอนเช้าเพื่อปรับทุกข์ “ข้าพูดต่อหน้าคนจำนวนมากว่าข้าจะรับสมัครคนห้าสิบคน แต่ว่าตอนนี้ยังขาดคนอีกมาก น่าขายหน้าจริง ๆ ท่านอาจารย์ผู้ชาญฉลาดช่วยข้าคิดวิธีแก้ปัญหาที”
“ตอนนี้เจ้าได้มากี่คนแล้ว?”
จินเฟิงวางถ้วยข้าวลงแล้วถามด้วยรอยยิ้ม
“มีผู้มาลงชื่อทั้งหมดสี่สิบสามคน แต่ผ่านการทดสอบเพียงยี่สิบเจ็ดคนเท่านั้น”
ชิ่งมู่หลานกล่าวต่อ “มันยังห่างไกลจากเป้าหมายเดิมของข้ามาก”
“เจ้าคัดออกเยอะเลยหรือ?”
จินเฟิงเหลือบมองชิ่งมู่หลาน
สตรีที่กล้ามาสมัคร โดยพื้นฐานแล้วค่อนข้างมั่นใจในสมรรถภาพของตน อย่างน้อยก็ในเรื่องของความแข็งแกร่ง แต่ผลก็คือถูกคัดออกจนเหลือยี่สิบเจ็ดคน กล่าวคือถูกคัดออกไปมากกว่าครึ่ง
“แม
