จัวป่านเข้ามาเขาก็เงยหน้าขึ้นถาม
“โจมตีเขาชิงสุ่ยได้แล้วหรือ? หัวของชิ่งไหวอยู่ที่ใด?”
“ยกโทษให้ข้าด้วย ท่านแม่ทัพใหญ่ ข้าไร้ซึ่งความสามารถ ข้าพิชิตภูเขาชิงสุ่ยไม่สำเร็จ”
จัวป่านคุกเข่าข้างหนึ่งพร้อมก้มศีรษะลงและขอโทษ
“ให้ตายเถอะ! วันนี้ไม่มีอะไรเป็นไปตามแผนที่วางไว้สักนิด!”
หลี่จี้ขุยเขวี้ยงถ้วยน้ำดื่มลงบนพื้น “กองทัพเถี่ยหลินหิวโหยมาหลายวันแล้ว ข้าให้เจ้าแบ่งกองกำลังเป็นสองฝ่าย เหตุใดยังไม่สามารถพิชิตภูเขาชิงสุ่ยได้?”
“เรียนท่านแม่ทัพ ภูมิศาสตร์ของภูเขาชิงสุ่ยนั้นอันตรายต่อการบุกโจมตี มีทางเดียวเท่านั้นที่ใช้ขึ้นภูเขาได้ ทว่ากองทัพเถี่ยหลินมีธนูจ้งหนู่จำนวนมากที่ไม่อาจรู้ได้ว่ามาจากที่ใดคอยปิดกั้นถนนบนภูเขา กองกำลังของเรามากกว่าสามร้อยคนเสียชีวิต โดยไม่ทันได้ทำการต่อสู้ด้วยซ้ำ”
จัวป่านก้มศีรษะลงและรายงาน
“หากคนสามร้อยคนมันไม่เพียงพอ ก็ใช้ห้าร้อยคน ถ้าห้าร้อยคนทำไม่ได้ก็ใช้หนึ่งพันคน!”
หลี่จี้ขุยจ้องมองและตะโกน “ข้าไม่เชื่อว่าเราไม่สามารถรุดไปข้างหน้าได้!”
“ท่านแม่ทัพ อย่าเพิ่งหุนหันพลันแล่นไป”
โดยไม่รอให้จัวป่านตอบ กุนซือรีบออกตัวและพูดว่า “ท่านแม่ทัพ สิ่งที่สำคัญที่สุดของเราตอนนี้ไม่ใช่การโจมตีภูเขาชิงสุ่ย แต่ต้องหาทางกักตุนเสบียงอย่างรวดเร็ว”
หลี่จี้ขุยตกตะลึงอยู่ครู่หนึ่งแล้วพยักหน้า
เขาเป็นคนหุนหันพลันแล่นมากเกินไปหน่อย
ยุ้งฉางถูกเผาจนราบคาบ และธัญพืชในกระโจมทำอาหารก็น่าจะพอป
