พ ทรัพย์สินถูกยักยอกไปแล้วเล็กน้อย และ… และยังมีพายุหิมะฤดูหนาวปีที่ผ่านมา”
“…”
ซวนหยวนจือขบคิดอย่างหนัก บีบเค้นทุกส่วนสมองมาเพื่อแสดงรายละเอียดเรื่องใหญ่ ๆ ในระหว่างปีครึ่งที่ผ่านมาที่เขาต้องนำเงินท้องพระคลังออกมาใช้ เขาพยายามหาข้ออ้างมาเติมเต็มช่องว่างในเรื่องของสินสอดทองหมั้นของสตรีสกุลมู่ผู้นี้
หนึ่งปีครึ่งที่ผ่านมา ซวนหยวนจือถูกมู่เฉียนซีคนเก่าที่ดูอ่อนแอขอหมั้นหมายกับหลี่อ๋อง สินสอดทองหมั้นที่น่าตกตะลึงก็ได้เข้าสู่ท้องพระคลัง
นอกจากค่าใช้จ่ายเหล่านี้แล้ว ยังมีรางวัลสําหรับพระสนมวังหลัง องค์ชาย และเหล่าขุนนาง หรือจะเป็นให้ของขวัญประเทศเพื่อนบ้านเพื่ออวดโอ้ความมั่งคั่ง เงินทองทั้งหมดที่ใช้ล้วนเป็นสินสอดทองหมั้นของมู่เฉียนซี
ช่องโหว่นี้ค่อนข้างใหญ่ ไม่ธรรมดาและยากที่จะแก้ไข
ดวงตาดำดุจน้ำหมึกของมู่เฉียนซีฉายแววเย็นชา นางถามขึ้นว่า… “เช่นนั้นฝ่าบาท พระองค์บอกข้าสิ ยังมีเหลืออีกเท่าไหร่ บอกมาเพียงเท่านั้นก็พอแล้ว”
“ยังเหลืออีกครึ่งหนี่ง” ซวนหยวนจือกล่าว
ความมั่งคั่งที่น่าตกตะลึงเช่นนี้ กลับเหลือเพียงครึ่งเดียว! ทุกคนล้วนเข้าใจดีว่ากองทุนทหารและกองทุนบรรเทาสาธารณภัยจากภัยพิบัติภัยแล้งและพายุหิมะไม่ได้มากขนาดนั้น
และส่วนใหญ่ของค่าใช้จ่ายเหล่านี้ไม่ได้ตกถึงมือของผู้ที่ประสบภัยและทหาร
เวลานี้ท่านแม่ทัพเยวี่ยมีเพียงความโกรธกรุ่นปรากฏอยู่บนใบหน้า เขาเป็นจอมพลใหญ่ของกองทัพเทียนหยวน
