งฉีฮ่วน สีหน้าก็หม่นลงเล็กน้อย ก่อนจะส่งสายตาให้เสี่ยวถัง
เสี่ยวถังเป็นเด็กสาวที่รู้ความ นางรีบยกจอกเหล้าขึ้นแล้วเดินนวยนาดเข้ามาหาเมิ่งฉีฮ่วน ก่อนจะชูจอกเหล้าขึ้นด้วยท่าทางสง่าผ่าเผย “ท่านเป็นถึงท่านอ๋องผู้สูงศักดิ์จากแคว้นมหาอำนาจ ก่อนหน้านี้เสี่ยวถังไม่ได้ออกมาต้อนรับ นับเป็นความเสียมารยาทของข้าเอง หวังว่าท่านอ๋องจะไม่อาฆาตแค้นข้านะคะ!”
“ไม่ถือสาหรอก” เมิ่งฉีฮ่วนเหลือบมองเสี่ยวถังแวบหนึ่ง ก่อนจะดื่มเหล้าในจอกรวดเดียวเพื่อแสดงว่าเขาไม่ติดใจจริง ๆ
เสี่ยวถังฉีกยิ้มสดใส “ขอแนะนำตัวอย่างเป็นทางการนะคะ ข้าคือองค์หญิงลำดับที่สิบสามแห่งเหลียวปี้เลี่ยตง มีนามเต็มว่า ฮาลี่ ถัง ยินดีที่ได้รู้จักท่านอ๋องค่ะ!”
เมิ่งฉีฮ่วนเพียงแต่พยักหน้าเล็กน้อยเป็นการรับรู้
ชื่อของคนเหลียวปี้เลี่ยตงมักจะยาวมาก อย่างน้อยก็สามพยางค์ขึ้นไป เช่น บาเคอร์ ชื่อเต็มของเขาคือ ฮาลี่ ลิปป์มันน์ บาเคอร์ โดยคำว่า ‘ฮาลี่’ คือนามสกุล ‘ลิปป์มันน์’ แปลว่าวีรบุรุษ และ ‘บาเคอร์’ คือชื่อจริงของเขา
สำหรับองค์หญิงสิบสามผู้นี้ อาจเป็นเพราะนางเป็นสตรีและยังเยาว์วัย จึงยังไม่มีฉายาเกียรติยศแทรกอยู่กลางชื่อ
เมื่อเห็นว่าตนเองไม่สามารถดึงความสนใจจากเมิ่งฉีฮ่วนได้ เสี่ยวถังจึงถือวิสาสะนั่งลงข้างกายเขาเสียเลย “ข้าเห็นว่าที่นั่งตรงท่านอ๋องนี้มองเห็นการแสดงได้ชัดเจนที่สุด ท่านคงไม่รังเกียจที่จะให้ข้านั่งชมการร่ายรำที่งดงามอยู่ข้าง ๆ หรอกน
