นในทุ่งวันนั้น หลี่เยว่หานก็กำลังสานตะกร้าอยู่ในลานบ้าน โดยมีสะใภ้โจวตามมาเรียนรู้ด้วย ส่วนเด็กน้อยสองคนก็ไปช่วยทำอาหารที่บ้านสกุลโจว สะใภ้โจวอดไม่ได้ที่จะพูดติดตลก
“นั่นไม่ใช่ความผิดของข้า ทุกคนยินดีจ่ายเงินให้ข้า เพื่อเรียนรู้งานฝีมือ ข้าไม่อาจปฏิเสธได้หรอก” หลี่เยว่หานยกยิ้ม ขณะที่มือยังคงขยับทำงานอย่างรวดเร็ว “แต่ข้าก็แปลกใจว่า คนแถวนี้ไม่ใช่ว่าไม่มีใครรู้วิธีสาน แล้วเหตุใดสินค้าไม้ไผ่สานเหล่านี้ถึงขายง่ายนัก”
“เพราะโครงตะกร้าที่เราทำทั้งหมดไม่ได้ทำมาจากหวาย เมื่อฝนตก หวายสานจะดูดซับน้ำจึงทำให้หนัก” สะใภ้โจวพูด ขณะเลียนแบบการเคลื่อนไหวมือของหลี่เยว่หาน “อีกทั้งแม้ว่าเครื่องจักสานนี้จะแข็งแรงกว่าไม้ไผ่ แต่หนักไม่เท่าไม้ไผ่ พูดง่าย ๆ คือไม่ใช่ว่าไม่มีคนเคยนำไม้ไผ่มาสาน แต่หากฝีมือไม่ดีก็ไม่อาจสานได้ ซ้ำนิ้วทั้งสิบก็ยังแทบดูไม่ได้เลย”
“แล้วพวกเขาไม่คิดจะขัดเสี้ยนไผ่ออกก่อน แบบที่ข้าทำหรือ?” หลี่เยว่หานสงสัย ตะกร้าไม้ไผ่เป็นของใช้ธรรมดาในหมู่บ้านไป๋อวิ๋น แต่หาได้ยากในหมู่บ้านจางหนิง
“นั่นจะไม่ยุ่งยากหรือ พวกเขาบอกว่าการทำตะกร้าไม้ไผ่หนึ่งใบ ใช้เวลานานกว่าตะกร้าหวายสามใบ” สะใภ้โจวพูด พร้อมกับถอนหายใจ “มีสงครามเกิดขึ้นที่ทางใต้ แม้ว่าทุกคนจะอยู่ใกล้กับเมืองหลวงก็ตาม แต่ก็ยังหวาดกลัวมากจริง ๆ สงครามเริ่มต้นเมื่อสิบปีที่แล้ว หากเจ้ามาจากทางใต้ เจ้าน่าจะรู้ดีว่าเกิดอะไรขึ้นที่นั่น ทุกคน
