ร้านเดิมร้านนั้น
เถ้าแก่ของเหลาสุราได้ป่วยตายไปแล้ว ตอนนี้ผู้ที่รับช่วงต่อคือบุตรชายคนที่สาม การตกแต่งภายในเหลาสุราเองก็ดูเก่าเป็นอย่างมากเช่นกัน จึงได้ชื่อว่าเป็นร้านเก่าแก่ที่มีชื่อเสียง
ความแตกต่างระหว่างผู้บำเพ็ญพรตและคนธรรมดาก็คือความรู้สึกสิ้นหวังและเสียใจที่เกิดขึ้นระหว่างการไหลไปของเวลา
หม้อยวนยางวางอยู่บนโต๊ะ ผักและหัวไชเท้าที่เรียบง่ายวางอยู่ด้านข้าง เถ้าแก่หยิบเอาใบไม้ทองคำไปเดินลงไปจากเหลาสุรา
เขาคิดถึงเรื่องราวที่พ่อของเขาเคยเล่าให้ฟังหลายรอบเหล่านั้น หอบหายใจหนักๆ อยู่สิบกว่าครั้งถึงจะค่อยๆ ได้สติขึ้นมา จากนั้นโบกมือเพื่อบอกให้ผู้ดูแลปิดประตู ไม่รับแขกอีก
ที่แท้อาจารย์เซียนชื่นชอบกินหม้อไฟของร้านตัวเองจริงๆ
……
……
น้ำแกงสีแดง ยังคงเดือดพล่าน น้ำแกงสีขาวใกล้จะเหือดแห้ง
จิ๋งจิ่วมิได้ขยับตะเกียบ หลิ่วฉือมิได้รู้สึกแปลกใจ ในอดีตตอนที่กินหม้อไฟอยู่บนยอดเขาซั่งเต๋อก็เป็นเช่นนี้เหมือนกัน — เมื่อบำเพ็ญเพียรนานวันขึ้น หม้อไฟที่จิ๋งจิ่วกินก็ยิ่งจืดขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่งไม่กินอีก มีเพียงตอนฤดูหนาว หยวนฉีจิงจะใช้อาหารสดใหม่จากจังหวัดเล่อหลางมาเป็นวัตถุดิบในการกินหม้อไฟ เขาถึงจะขยับตะเกียบบ
