าหลายวัน ยกพู่กันขึ้นมา ก่อนจะวาดดอกเหมยลงไปบนพื้นที่ว่างเปล่าดอกหนึ่ง
ทุกคนต่างตกใจ เดินล้อมวงเข้าไปข้างหน้า
ดอกเหมยดอกนั้นมีขนาดเล็ก อีกทั้งเมื่อเลื่อนมองตามกิ่งลงมาด้านล่าง ก็มองเห็นชื่อที่ไม่รู้จักชื่อหนึ่ง ทุกคนส่งเสียงกระซิบกระซาบเบาๆ ขึ้นมา
ถึงแม้ดอกเหมยจะมีขนาดเล็ก อีกทั้งสัตว์ประหลาดระดับต่ำของแคว้นเสวี่ยตัวนั้นก็มิใช่จิ๋งจิ่วเป็นคนฆ่า แต่มันก็ถือเป็นการเริ่มต้น
แต่เรื่องที่ทำให้ทุกคนรู้สึกตกใจจริงๆ คือหลังจากนั้น
จิตรกรผู้นั้นวาดภาพดอกเหมยเสร็จก็มิได้จากไป หากแต่เปลี่ยนพู่กันด้ามใหม่ จุ่มลงไปในหมึกสีดำ ก่อนจะขีดเส้นสีดำลงไปบนชื่อชื่อหนึ่งที่อยู่บนภาพวาดด้วยสีหน้าคร่ำเครียด
ภายใต้ทางเดินเงียบกริบ ไร้ซึ่งซุ่มเสียงใดๆ
ในที่สุดการประลองวิถีพรตก็มีผู้เสียชีวิตแล้ว
ไต้อิ๋นคือใคร?
เหตุใดถึงเป็นกลุ่มที่จิ๋งจิ่วอยู่อีกแล้ว?
……
……
ตรงตำแหน่งที่สูงที่สุดของเรือนซีซานมียอดเขาแปลกๆ ที่สูงขึ้นไปถึงเมฆ ด้านนอกรั้วล้วนแต่เป็นทะเลเมฆ บดบังทิวทัศน์ของเมืองเจาเกอเอาไว้
เจ้าสำนักคุนหลุนยืนอยู่ริมรั้ว ดวงตาหรี่เล็ก สีหน้าเย็นยะเยือกเป็นอย่างมาก
ไต้อิ๋นคือศิษย์ที่สำนักคุนหลุนเฝ้าฟูมฟักขึ้นมาเป็นอย่างดี แต่ผลสุดท้ายกลับต้องมาตายแบบนี้ ในนี้จะต้องมีปัญหาอยู่แน่นอน
ชิงซานต้องมีคำอธิบายให้เขา
……………………………………………
