นสองคิดอยู่พักหนึ่ง “อาจไม่ได้เป็นอย่างที่ท่านคิดก็เป็นได้ เขาอาจจะมาเพื่อเป็นผู้ช่วยเจี่ยงเหวินเฟิง”
อีกฝ่ายส่ายหน้า “หากมาเพื่อช่วยเหลือ เหตุใดถึงได้แสดงท่าทีที่ไม่สอดคล้องกับเจี่ยงเหวินเฟิงเช่นนั้นเล่า นี่เป็นการอำพราง พวกเขาสองคนมาที่ตงหนิง เห็นได้ชัดว่าเจี่ยงเหวินเฟิงมาเพื่อตรวจตราแต่ละเมือง แต่ข้าเกรงว่าพระบัญชาลับๆ ของฝ่าบาทจะเป็นเหตุผลหลัก”
“นั่นอาจเป็นแค่เหตุผลที่ท่านคาดเดาไปเอง”
“เตรียมตัวไว้ก่อน เราจะได้ไม่เจ็บทีหลัง” เขาพูด “เราเคยแพ้มาแล้วครั้งหนึ่งและเราจะแพ้อีกไม่ได้”
ประโยคนี้ทำเอานายท่านสองถึงกับออกอาการ “ถ้างั้นวันรุ่งขึ้นข้าจะไปหาจวิ้นอ๋อง”
“ไม่ได้!” เขาปฏิเสธอย่างหนักแน่น
“ทำไมกันเล่า” นายท่านสองไม่เข้าใจ “พวกเราควรฉวยโอกาสนี้ไว้ไม่ใช่หรือ”
“ท่านจะรู้ได้อย่างไรว่าไม่มีใครในฝั่งจวิ้นอ๋องคิดถึงเรื่องนี้ การตามติดจะดูเป็นการเอาใจใส่มากเกินไป สำหรับจวิ้นอ๋องแล้วพวกเราไม่ได้มีน้ำหนักมากขนาดนั้น”
นายท่านสองถอนหายใจ “ปีนั้นแค่ก้าวพลาด ตอนนี้ยากเสียจริง”
“ผิดก็คือผิด พูดถึงไปก็ไม่มีประโยชน์อะไร สิ่งสำคัญคือต้องคว้าโอกาสในตอนนี้ให้ได้” อีกฝ่ายยกชาขึ้นมาดื่มในที่สุด “เปลี่ยนเป็นวันอื่นเถิด การช่วยเหลือฝ่าบาทครองบัลลังก์ หากได้มาง่ายๆ มันจะไปมีค่าได้อย่างไร”
นายท่านสองพยักหน้าอย่างช้าๆ “ที่ท่านพูดมาก็ถูก”
ในที่สุดเขาก็ดื่มชาอึกนี้ลงเสียที “จริงสิ…” ในขณะที่นายท่านสองกำลังจ
