ขาวคลุมร่างเอาไว้ นับคร่าวๆ ได้ทั้งหมดหกศพ
นั่นหมายถึงมีคนถูกไฟคลอกตายหกคน
แม้คฤหาสน์สกุลเหลิ่งจะมิได้เป็นครอบครัวผู้มีฐานะอันดับหนึ่ง แต่ยังนับได้เป็นผู้มีหน้ามีตาในเมืองคุน ชั่วพริบตาจึงดูน่าเวทนาอยู่บ้าง บนพื้นมีศพข้ารับใช้ของสกุลเหลิ่งที่ถูกไฟคลอกตายหกคน ครอบครัวของผู้ตายมายืนยันศพและรับศพกลับไปล้วนร่ำไห้ด้วยความเสียใจ
เรื่องนี้ถูกเล่าลือออกไป ทำให้ทั้งเมืองตกอยู่ในบรรยากาศเงียบงัน
ไหนเลยจะรู้ว่ายามดึกของวันรุ่งขึ้น คฤหาสน์สกุลจางเกิดเหตุไฟไหม้ขึ้นอีก เมื่อเทียบกับสกุลเหลิ่งแล้ว เหตุไฟไหม้ครั้งนี้มิได้รุนแรงมากนัก ทว่ายังคงเผาคฤหาสน์เสียหายไปครึ่งหนึ่ง มีสาวใช้ถูกไฟคลอกตายสองคน เมื่อฟ้าสางจึงควบคุมกองเพลิงเอาไว้ได้
หลินชิงเวยและใต้เท้านายอำเภอทำงานร่วมกันจนเริ่มเกิดความคุ้นเคยบ้างแล้ว ใต้เท้านายอำเภอพาหลินชิงเวยไปที่เกิดเหตุพร้อมกันด้วย ทันทีที่ก้าวเข้าไปในคฤหาสน์สกุลจาง ด้านในมีเพียงเสียงร่ำไห้สะอึกสะอื้น สองสามีภรรยาสกุลจางอยู่ในสภาพอเนจอนาถ ได้ยินว่าต้นเพลิงเกิดขึ้นจากเรือนของคุณหนูสกุลจาง และสาวใช้สองคนที่ถูกไฟคลอกตายนั้นเป็นสาวใช้คนสนิทของคุณหนูสกุลจาง ในยามปกติสาวใช้สองคนมักจ
