ต้าเซี่ย
ฮ่องเต้น้อย เซียวจิ่นฮ่องเต้ขึ้นครองราชย์ในวัยเพียงแปดชันษา นับตั้งแต่อายุสี่ชันษาจนใจที่เขามีร่างกายพิการมาตั้งแต่ยังเยาว์ สุขภาพอ่อนแอด้วยโรคภัยรุมเร้า ขาทั้งคู่มิอาจเดินเหินได้ตามปกติ ทรงเป็นฮ่องเต้องค์น้อยที่เต็มไปด้วยโรคภัยไข้เจ็บพระองค์หนึ่งอย่างแท้จริง เขาไอโขลกเพียงหนึ่งหนก็ส่งผลให้ทั้งราชสำนักสั่นสะเทือนถึงสามครั้งสามครา
เซียวจิ่นฮ่องเต้ประชวรหนักหลายครั้ง และในหลายครั้งนั้นล้วนมีอันตรายถึงชีวิต ไม่รู้ว่าขุนนางท่านใดเป็นผู้เสนอความคิดให้เซียวจิ่นฮ่องเต้แต่งนางสนมเข้ามาในตำหนักในเพื่อเสริมความเป็นสิริมงคลแก่ดวงชะตา
ดังนั้นเมื่อเซียวจิ่นฮ่องเต้ขึ้นครองราชย์ได้สี่ปี ตำหนักในจึงได้แต่งนางสนมเข้ามามากมาย แต่น่าเวทนาที่เขาเป็นเพียงเด็กน้อยอายุสิบสามปีที่เต็มไปด้วยโรคภัยไข้เจ็บคนหนึ่ง เขาจึงได้แต่ชื่นชมหญิงงามเหล่านี้ด้วยสายตา ทว่ามิอาจแตะต้องสัมผัสได้ ส่วนสตรีเหล่านี้หากมองจากรูปลักษณ์ภายนอกแล้วดูเหมือนเป็นดรุณีน้อยงดงามสดใสและบริสุทธิ์ไร้เดียงสา ทว่าที่จริงแล้วพวกนางกลับต้องผ่านค่ำคืนอันโดดเดี่ยวอ้างว้างในแต่ละคืนไปอย่างยากเย็น
หลินชิงเวยคือหนึ่งในหญิงงามนั้น
นางถือกำเนิดเป็นบุตรสาวคนโตของจวนมหาเสนาบดี ถูกคัดเลือกเข้าวังมาเป็นนางสนม นางอายุมากกว่าเซียวจิ่นฮ่องเต้สามปี ที่จริงแล้วในช่วงวัยสิบหกปีถือเป็นช่วงวัยงดงามสะพรั่งที่สุดของสตรี แต่เมื่อโฉมสะคราญเช่นนางปรากฏกายขึ้
