ตอนที่ 50: ก่อนพายุจะมา
ตะวันคล้อยต่ำลงสู่เหลี่ยมเขา ทาทาบผืนฟ้าให้กลายเป็นสีส้มแดงราวกับถูกย้อมด้วยเลือด บรรยากาศภายในสำนักกระบี่สวรรค์ที่เพิ่งผ่านพ้นความตื่นเต้นจากงานประลองโอสถมาหมาดๆ กลับเริ่มมีความตึงเครียดบางอย่างก่อตัวขึ้นในเงามืด
หลงเฉินเดินกลับมายัง “หุบเขาผีดุ” ท้ายสำนักด้วยฝีเท้าที่มั่นคง ในแหวนมิติของเขามี “เตาหลอมมังกรคะนอง” และสมุนไพรจำนวนมหาศาลที่ได้จากส่วนแบ่งกำไร ความสำเร็จในวันนี้ถือเป็นก้าวแรกที่สวยงามในการยึดครองทรัพยากรของสำนัก
“กลับไปถึง ข้าจะปรุง ‘โอสถเสริมรากฐาน’ ให้เจ้ากินสักสิบเม็ด ดีไหมเสี่ยวเฮย?” หลงเฉินเอ่ยถามเจ้าเต่าคู่ใจที่ซ่อนอยู่ในอกเสื้อ
“สิบเม็ด? น้อยไป! ข้าขอร้อยเม็ด! วันนี้ข้าช่วยเจ้าขโมยซีนไปตั้งเยอะ ค่าตัวข้าแพงนะโว้ย!” เสี่ยวเฮยตอบกลับอย่างอารมณ์ดี
แต่ทว่า… เมื่อเดินพ้นแนวป่าแห้งแล้งมาถึงบริเวณที่ตั้งของกระท่อม รอยยิ้มบนใบหน้าของหลงเฉินก็พลันแข็งค้าง
ภาพเบื้องหน้าคือความวินาศสันตะโร
กระท่อมไม้ที่เขาเพิ่งซ่อมแซมและวางค่ายกลพรางตาไว้อย่างดี บัดนี้พังราบเป็นหน้ากลอง เศษไม้กระจัดกระจายไปทั่วบริเวณ รอยกระบี่ลึกนับสิบรอยฟันผ่าพื้นดินเป็นทางยาว แสดงถึงความโก
