รทราบว่าคิดเพาะสร้างกองพันที่เข้มแข็งแกร่งกร้าวทัพหนึ่งไม่ใช่เรื่องง่าย กงเหยี่ยเสี่ยวหรงผู้เคยผ่านกระบวนการเพาะสร้างกองทัพมาด้วยตัวเอง ย่อมทราบกระจ่างว่ายากเย็นแสนเข็ญเพียงใด
หรือว่ามีขุมกำลังเร้นลับ ลอบมุ่งเป้ามายังตำแหน่งของสี่มหาสำนักจากเงามืด?
นี่เป็นความคิดแรกที่ผุดขึ้นในใจมัน แต่ความคิดพอบังเกิด มันเองยังอดหัวร่อในใจไม่ได้ ความคิดนี้เหลวไหลเกินไปแล้ว
“สมดังคำที่ว่าวีรบุรุษก่อเกิดแต่วัยเยาว์! พี่กงซุนยังอายุเยาว์ถึงเพียงนี้ แต่กลับเป็นแม่ทัพบัญชาการกองพันอันยอดเยี่ยมทัพหนึ่ง ตอนที่เสี่ยวหรงยังอายุเท่านี้ เกรงว่ายังวิ่งวุ่นวายไปมาอยู่เลย” กงเหยี่ยเสี่ยวหรงกล่าวด้วยสีหน้ายิ้มแย้มแจ่มใส แต่แล้วสุ้มเสียงพลันเคร่งเครียดเย็นชาลง “ทว่าผู้น้องอดประหลาดใจไม่ได้ พี่กงซุนไฉนร่วมขบวนมากับเผ่าปิศาจ?”
กงซุนชาแย้มยิ้มเบิกบานปานบุปผา สุ้มเสียงสุภาพอ่อนโยน ทว่าวาจากลับแหลมคมนัก “ร่วมขบวนมากับเผ่าปิศาจ? ที่น่าประหลาดใจกลับเป็นวาจาของพี่กงเหยี่ยต่างหาก! สำนักเราเข้ายึดครองอาณาจักรเรือนกล้วยไม้ตั้งแต่แรก ตระกูลซิงหลัวเห็นว่าสำนักเรามีพฤติการณ์ดีงามบังเกิดความนิยมเลื่อมใส ยินยอมเข้าร่วมกับสำนักเรา เปลี่ยนจากความชั่วร้ายสู่วิถีทางอันเที่ยงธรรม นี่มิใช่วีรกรรมที่ผู้คนรุ่นเราไล่ติดตามแสวงหาหรอกหรือ?”
จากนั้นสุ้มเสียงเปลี่ยนเป็นเคร่งเครียดเย็นชาลงเช่นกัน “แต่หลังจากสำนักเรายึดครองอาณาจักรเรือนกล้วยไม
