แดนลับเขาอู่หลงจะเปิดเมื่อใด?”
องค์ชายเก้าเอ่ยถามเสียงราบเรียบ
“ทูลฝ่าบาท ช่วงหลายวันที่ผ่านมา แดนลับเขาอู่หลงเกิดความปั่นป่วนรุนแรง ข้าคาดว่าอีกสองถึงสามวันก็น่าจะเปิดออก”
โม่ลั่วตอบด้วยน้ำเสียงเคารพ
“ดีมาก!”
องค์ชายเก้าพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ จากนั้นหันไปมองเจียงอวิ๋นเหอพลางกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า “พี่เจียง เมื่อแดนลับเปิดออก ข้าจะร่วมเข้าไปกับท่าน หากพบสิ่งที่ท่านต้องการ ข้าจะช่วยเต็มกำลัง!”
“หากเป็นเช่นนั้น ขอบคุณฝ่าบาทล่วงหน้า”
เจียงอวิ๋นเหอยิ้มอย่างเย่อหยิ่ง แต่เมื่อได้ยินว่าแดนลับจะเปิดออก แววตาของเขาก็ปรากฏความตื่นเต้นอย่างเห็นได้ชัด
“ไม่ทราบว่าองค์ชายเสด็จมาถึง ข้าน้อยขออภัยที่มิได้ออกมาต้อนรับด้วยตนเอง!”
เสียงหัวเราะหนักแน่นดังขึ้นกะทันหัน
สุ้มเสียงยังไม่ทันจาง ร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าเรือศักดิ์สิทธิ์
เป็นบุรุษวัยกลางคนในชุดมังกรแดง สวมมงกุฎ สง่างาม เปี่ยมไปด้วยบารมีและปัญญาในแววตา
เขาคือ หลินชวน กษัตริย์แห่งอาณาจักรต้าหลี่!
“ฝ่าบาททรงถ่อมพระองค์เกินไป การเดินทางครั้งนี้ ข้ามาเพราะแดนลับเขาอู่หลง หวังว่าฝ่าบาทจะอำนวยความสะดวกให้บ้าง”
องค์ชายเก้ากล่าวด้วยรอยยิ้ม
เมื่อได้ยินคำว่าแดนลับ แววตาของหลินชวนก็หรี่ลง เขาหันไปมองโม่ลั่วด้วยแววตาลึกซึ้ง แต่สุดท้ายก็ยิ้มพลางเอ่ยว่า “ย่อมได้ ข้าไม่มีปัญหา”
ไม่ต้องสืบ ก็รู้ว่าข่าวเรื่องแดนลับต้องหลุดมาจากโม่ลั่วแน่นอน
เพียงแต่หลินชวนค
