“หืม…ดูเหมือนทุกท่านจะลำบากใจกันไม่น้อย ข้าในฐานะแกรนด์ดยุก คงไม่สามารถทำเมินต่อความเดือดร้อนของดินแดนได้”
แม้คำพูดจะดูผ่อนคลาย แต่สายตาของทุกคนกลับเต็มไปด้วยความหวัง แม้แต่ซวอลเตอร์เองก็จับจ้องมองลูกชายราวกับอยากรู้ว่าเขาจะทำอะไรต่อไป
กิสเลนยกยิ้มเล็ก ๆ ก่อนพูดต่อ
“ท้ายที่สุด รูนสโตนเหล่านี้ก็ถูกนำกลับมาเพื่อดินแดน ข้าจะให้การสนับสนุนเพอร์เดียม… เพื่อชดเชยสิ่งที่สูญเสียไปจากเรย์โฟลด์”
เหล่าที่ปรึกษาพยักหน้ารับด้วยความโล่งใจ
ถ้ากิสเลนปฏิเสธที่จะแบ่งปันผลประโยชน์ พวกเขาคงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องสู้กับเขา แต่การที่เขายอมเสนอแบ่งให้ แม้เพียงเล็กน้อย ก็ยังดีกว่าไม่มีอะไรเลย
“แต่ข้ามีเงื่อนไขบางอย่าง”กิสเลนเสริมขึ้น
คำพูดนั้นทำให้ที่ปรึกษาทั้งหมดตึงเครียดขึ้นมาทันที
นิสัยของแกรนด์ดยุกผู้นี้ขึ้นชื่อว่าไม่ธรรมดา และไม่มีใครคาดเดาได้ว่าเงื่อนไขของเขาจะเป็นอย่างไร
“หัวหน้าทหารรักษาการณ์ สโคแวน ข้าได้ยินว่าเขาถูกขังอยู่ในคุก ถูกต้องไหม?”
โฮเมิร์นพยักหน้าเบา ๆ
“ใช่ เขาถูกขังไว้ในข้อหาแจ้งข้อมูลเท็จต่อท่านลอร์ด และเรากำลังจะปลดเขาจากตำแหน่งอัศวิน การที่อัศวินซึ่งให้สัตย์ปฏิญาณความภักดีมาพูดเท็จต่อผู้ปกครอง ถือเป็นความผิดร้ายแรง… ร้ายแรงมากทีเดียว… เอ่อ!”
น้ำเสียงของโฮเมิร์นดูอ่อนลงกว่าก่อนหน้านี้อย่างเห็นได้ชัด เขารู้ตัวดีว่าการต่อต้านกิสเลนต่อไปจะมีแต่พาให้สถานการณ์ย่ำแย่ลง
