ยิ่งผู้คนมุงดูกันมากขึ้น เสียงซุบซิบก็ดังขึ้นตามไปด้วย หลายคนตกใจกับจำนวนทหารรับจ้างที่กลับมา และคิดว่านี่คงเป็นความล้มเหลว บางคนรู้สึกสงสารผู้รอดชีวิต ขณะที่บางคนดูเหมือนจะสะใจที่กิสเลนต้องเผชิญหน้ากับโทสะของบิดาตนเอง
ขณะที่เดินเคียงข้างอัศวิน กิสเลนหันไปถามอย่างสบาย ๆ
“ว่าแต่ สโคแวนอยู่ที่ไหน? หรือว่าเขาลาพักงาน?”
อัศวินชะงักเล็กน้อยก่อนตอบด้วยน้ำเสียงเรียบ
”…สโคแวนถูกคุมขังข้อหายื่นรายงานเท็จต่อท่านลอร์ด คาดว่าเขาจะถูกถอดยศในไม่ช้า”
กิสเลนยกคิ้วเล็กน้อยก่อนเอ่ยด้วยน้ำเสียงขำขัน
“อ้อ น่าเสียดายนะ หวังว่าจะเป็นแค่การพักร้อน แต่ดูเหมือนว่าเขาจะโดนลงโทษเพราะข้าสินะ”
อัศวินกัดริมฝีปากแน่น พยายามระงับความไม่พอใจต่อท่าทีสบาย ๆ ของกิสเลนอย่างสุดกำลัง
สโคแวนเป็นผู้ยื่นรายงานเท็จเพื่อซื้อเวลาให้กิสเลนและพวกทหารรับจ้าง มันไม่ใช่เรื่องที่จะปิดบังได้ตลอดไป และตอนนี้เขากำลังเผชิญบทลงโทษอย่างหนักสำหรับการกระทำของตน
กิสเลนพยักหน้าเบา ๆ ก่อนเดินมุ่งหน้าไปยังคฤหาสน์ ท่ามกลางสายตาจับจ้องของชาวบ้าน แม้จะอยู่ในสภาพที่เสื้อผ้าขาดรุ่งริ่งและเปรอะเปื้อนโคลน แต่เขากลับเดินอย่างมั่นคง ไม่ใส่ใจกับเสียงซุบซิบและสายตาที่จับจ้องมา
หลังจากให้คำสั่งขั้นสุดท้ายกับกิลเลียน กิสเลนก้าวเข้าไปในห้องโถงใหญ่ของคฤหาสน์อย่างไม่ลังเล
ปัง!
